حجز بوسطن سلتيكس مقعده في نهائي الدوري الأميركي للمحترفين في كرة السلة للمرة الأولى منذ 21 عاما على حساب ديترويت بيستونز بتقدمه 4-2 إثر فوزه عليه 89-81 في المباراة السادسة بينهما في نهائي المنطقة الشرقية . ويتأهل الى نهائي الدوري الفريق الذي يسبق منافسه الى الفوز في أربع من أصل المباريات السبع. ويلتقى بوسطن في النهائي مع غريمه السابق لوس أنجليس ليكرز الذي كان حسم نهائي المنطقة الغربية بتقدمه على سان انطونيو سبيرز بطل الموسم الماضي 4-1. ويبدأ الدور النهائي في الخامس من حزيران/يونيو المقبل على ملعب بوسطن. وهي المرة الأولى التي يبلغ فيها بوسطن نهائي دوري المحترفين منذ عام 1987 عندما خسر أمام ليكرز بالتحديد في حين أن الأخير يتأهل الى النهائي للمرة الأولى منذ أربعة أعوام. ويعود اللقب الأخير لبوسطن في دوري المحترفين الى موسم 85-1986 عندما فاز على هيوستن روكتس 4-2 بينما كان ليكرز اكتسح نيوجيرزي نتس 4-صفر في نهائي موسم 2001-2002. ولبوسطن وليكرز صولات وجولات في الدوري الأميركي حيث حصد كل منهما 15 لقبا كما أن المواجهة بينهما في النهائي ستكون الحادية عشرة حيث يتفوق بوسطن بشكل واضح بفوزه في ثمان منها. أما ديترويت فإنه خسر بدوره في المواجهة السادسة من نهائي المنطقة الشرقية للمرة الثالثة على التوالي كما أنه يودع المنافسة على ملعبه للمرة الأولى منذ ست سنوات. بدأت المواجهة بين الفريقين بفوز بوسطن في المباراة الأولى على ديترويت 88-79 قبل أن يعادل الأخير 103-97 ثم تقدم بوسطن مجددا 94-84 لكن ديترويت رد في المباراة الرابعة 94-75 قبل أن يفرض بوسطن أفضليته في المواجهة الخامسة 106-102 ثم في السادسة 89-81. كان بول بيرس الأفضل في صفوف بوسطن برصيد 27 نقطة مع ثماني متابعات وأضاف زميلاه راي الن وكيفن غارنيت 17 و16 نقطة على التوالي أما في صفوف ديترويت فاحتكر تشونسي بيلوبس وريتشارد هاميلتون التسجيل بواقع 29 نقطة للأول و21 للثاني وكان تايشون برينس الأقرب اليهما برصيد 10 نقاط فقط. (أ ف ب )