استقبل الرئيس الأمريكي جورج دبليو بوش، ترافقه كل من زوجته لورا وابنته جينا البابا بنديكتوس السادس عشر بابا الفاتيكان عند وصوله الى قاعدة أندروز الجوية القريبة من العاصمة الامريكيةواشنطن. كما احتشد مئات الأمريكيين للترحيب برأس الكنيسة الكاثوليكية الذى يزور الولاياتالمتحدة للمرة الاولى منذ اعتلائه كرسي البابوية قبل نحو ثلاث سنوات ، حيث راحوا يطلقون الهتافات ويصفقون ترحيبا بالبابا. ويشمل برنامج زيارة البابا التي تستغرق ستة أيام إلقاء كلمة في الأممالمتحدة والقيام بزيارتين لكنيس يهودي وموقع برجي مركز التجاري العالمي اللذين دمرا خلال هجمات الحادي عشر من سبتمبر من عام 2001. وينظم الأربعاء في الحديقة الجنوبية للبيت الأبيض قداس للصلاة ومن المتوقع أن يشارك فيه حوالي 10 آلاف شخص. ويصادف الاربعاء عيد ميلاد بابا الفاتيكان الحادي والثمانين وسيقيم الرئيس بوش حفل عشاء كبير في القاعة الشرقية في البيت الأبيض للاحتفال بهذه المناسبة ،إلا أن البابا نفسه لن يتمكن من حضور حفل العشاء المذكوربسبب انشغاله بترؤس القداس يُذكر أن بوش والبابا يلتقيان حول قضايا عدة مثل معارضة الإجهاض وزواج مثليي الجنس وبحوث الخلايا الجذعية. إلا أنهما يختلفان في مجالات أخرى، كقضيتي حرب العراق وتطبيق أحكام الإعدام اللتين عارضهما البابا. رويترز
