ضرب رفائيل نادال موعدا مثيرا مع نوفاك ديوكوفيتش في قبل نهائي منافسات فردي الرجال ببطولة مدريد المفتوحة للتنس بعد فوزه على البلجيكي ديفيد جوفين 7-6 و6-2 في دور الثمانية يوم الجمعة. وحسم نادال المجموعة الأولى بعد تفوقه بشكل رائع خلال الشوط الفاصل حيث وجه ضربات قوية أنهكت جوفين. وحسم نادال المصنف الخامس عالميا المجموعة بعدما ارتكب منافسه البلجيكي المصنف العاشر عالميا خطأ مزدوجا. وكسر نادال إرسال اللاعب البلجيكي مرتين في المجموعة الثانية ليفوز بالمباراة. وقال نادال للتلفزيون الإسباني "كانت مباراة جميلة. قدمنا سويا مباراة رائعة.. احتاج الفوز عليه (جوفين) مجهودا كبيرا فهو واحد بين أفضل لاعبي العالم وأحد المرشحين للفوز بالبطولات المهمة. قدمت أداء جيدا في المجموعة الأولى لكني لم أستغل الفرص التي سنحت لي. الفوز مهم للغاية لكن أيضا الأداء الذي قدمته جعلني مرتاحا للغاية". وبدأ نادال موسم البطولات على الملاعب الرملية بقوة باقتناص لقب مونت كارلو للأساتذة وبرشلونة المفتوحة. وستكون مباراة اليوم السبت بين ديوكوفيتش ونادال رقم 50 بين الغريمين البارزين حيث حصد هذا الثنائي 26 لقبا للبطولات الأربع الكبرى فيما بينهما. وفاز ديوكوفيتش في 26 مباراة جمعت بين اللاعبين بينها آخر سبع مواجهات بينما يعود آخر فوز لنادال على المصنف الثاني على العالم إلى نهائي بطولة فرنسا المفتوحة 2014.