أعلن مدرب الإمارات, مهدي علي, امس الثلاثاء استقالته من منصبه عقب خسارة "الأبيض" أمام أستراليا بثنائية نظيفة في تصفيات قارة آسيا المؤهلة لمونديال كأس العالم 2018 في روسيا . وباتت وضعية الإمارات صعبة في حجز إحدى البطاقتين المؤهلتين بشكل مباشرة للمونديال, كما أن فرصها في حجز المركز الثالث المؤهل للملحق باتت ضئيلة, بعدما استقرت في المركز الرابع برصيد 9 نقاط بفارق 4 نقاط عن فرق الصدارة السعودية وأستراليا واليابان, مع تبقى 3 جولات على نهاية التصفيات. ويتأهل صاحبا المركزين الأول والثاني عن كل مجموعة من مجموعتي التصفيات للمونديال مباشرة, بينما يخوض صاحب المركز الثالث مواجهة أمام نظيره في المجموعة الأخرى, ويتأهل الفائز منهما لخوض ملحق أمام رابع الكونكاكاف من أجل حصد بطاقة بلوغ المونديال. وكان مهدي قد تولى مسؤولية تدريب الإمارات في أغسطس من عام 2012.