كشفت دراسة أن متوسط العمر المتوقع في أوروبا لا يزال في زيادة رغم تفشي وباء البدانة حيث يزيد متوسط العمر في بريطانيا عنه في الولاياتالمتحدة. وفي تقرير في الدورية الدولية لعلم الأوبئة قال ديفيد ليون الباحث بمدرسة لندن لعلم الصحة والأمراض الاستوائية ان نتائج الدراسة التي اجريت على مدار 40 عاما تدحض المخاوف التي تحذر من أن الاتجاه الصعودي لمتوسط العمر المتوقع في البلدان الغنية قد يصل للنهاية امام مشاكل صحية سببها مستويات متزايدة من البدانة. وأظهرت الدراسة أيضا ان عوامل بسيطة مثل مستوى غنى البلد وحجم الأموال التي تنفقها على الرعاية الصحية لا ترتبط بالضرورة بمتوسط العمر المتوقع لمواطنيها. ورغم انفاقها على الرعاية الصحية عن اي دولة أخرى في العالم فإن متوسط العمر المتوقع في الولاياتالمتحدة لا يزال عند مستواه كأقل من اي دولة أوروبية غربية ويزداد معدل النساء بمعدل اقل كثيرا عن اوروبا الغربية. وقال ليون ان متوسط العمر المتوقع في الولاياتالمتحدة سجل 78 عاما في عام 2007 مقارنة بثمانين عاما في بريطانيا. وكتب في دراسته قائلا "هذه الملاحظة البسيطة تبين مجددا ان الناتج الاجمالي المحلي ونصيب الفرد من الانفاق على الرعاية الصحية ليسا عاملين جيدين في التنبؤ بمستوى الرعاية الصحية بين السكان في البلدان ذات الدخول العالية". وذكر التقرير ان احد العوامل المهمة المساهمة في الاتجاه الصعودي العام والمتواصل لمتوسط العمر المتوقع هو تراجع الوفيات الناجمة عن الاصابة بأمراض قلبية. وتعد الامراض المرتبطة بالقلب والتي يمكن ان تؤدي الى الاصابة بازمات قلبية وسكتات دماغية وغيرها من الحالات الفتاكة هي السبب الرئيسي للوفيات حول العالم حيث تقتل نحو 17.1 مليون شخص سنويا وفقا لمنظمة الصحة العالمية. وقال تقرير ليون ان الوفيات الناجمة عن امراض قلبية في بريطانيا شهدت واحدا من اكبر واسرع التراجعات عن اي بلد اوروبي غربي اخر " ويرجع ذلك بشكل جزئي للتحسينات التي شهدها العلاج وايضا تراجع مستويات التدخين وغيرها من العوامل المهددة". وفي اوروبا اشار ليون الى تناقض حاد في متوسط العمر المتوقع بين الشرق والغرب حيث ان التكتل الشيوعي السابق يكافح للحاق بجيرانه الذين يمتازون باعمار اطول. وقال ليون انه منذ انهيار جدار برلين في عام 1989 يشهد متوسط العمر المتوقع زيادة في بلدان وسط اوروبا مثل المجر وبولندا والتشيك. وأضاف ان الاتجاهات في روسيا وغيرها من بلدان الاتحاد السوفيتي السابق اقل ايجابية حيث زاد متوسط العمر المتوقع ويقل بشكل كبير خلال الاعوام الخمس والعشرين الماضية. ويرجع ذلك الى الافراط في شرب الكحوليات وخاصة بين الرجال. وبالمقارنة ببريطانيا التي سجل متوسط العمر المتوقع فيها في عام 2008 77.9 عام للرجال و82 عاما للسيدات فإن المتوسط في روسيا يسجل 61.8 بين الرجال و47.2 بين السيدات وفقا لبيانات منظمة الصحة العالمية ومنظمة هيومان مورتالتي داتابيز.
