تسبب خطأ ساذج من روبرت جرين- حارس مرمي المنتخب الإنجليزي- في فقدان فريقه نقطتين في مباراته أمام المنتخب الأمريكي في افتتاح مباريات المجموعة الثالثة التي تضم الجزائر وسلوفينيا بالإضافة إلي انجلترا وأمريكا مساء أمس الأول السبت. وارتكب جرين خطأ فادحاً عندما سدد كلينت ديمبسي- لاعب الولاياتالمتحدة- كرة من قرب منطقة الجزاء في الدقيقة 40 ووقتها كانت النتيجة تشير إلي تقدم الإنجليز بهدف، ولم ينجح جرين في الإمساك بالكرة رغم بطئها في الوصول إليه مرتكباً خطأ مشابة تقريباً لخطأ عصام الحضري- حارس مرمي الإسماعيلي- في مباراة فريقه أمام حرس الحدود في نصف نهائي كأس مصر، وكان ستيفين جيرارد قد افتتح التسجيل في الدقيقة الرابعة من عمر المباراة بعد أن تبادل الكرة مع إيميل هيكسي وفرانك لامبارد إلي أن انفرد جيرارد بمرمي أمريكا مسجلا هدف انجلترا. وحاول المنتخب الإنجليزي العودة للمباراة بعد أن تعادل الأمريكان إلا أن كل محاولاته باءت بالفشل في ظل الصلابة الدفاعية للولايات المتحدة ووجود حارس متألق مثل تيم هاورد ذاد عن مرماه ببسالة كبيرة وهو ما جعله يحصل علي لقب أفضل لاعب في المباراة. من جانبه، قال الإيطالي فابيو كابيلو- المدير الفني لمنتخب إنجلترا- إنه ليس حزيناً رغم التعادل لأن أداء لاعبيه يشرف أي مدير فني في العالم. وأضاف كابيلو: «أنا راضٍ عن أداء اللاعبين، والفريق استغل الفرصة التي أتيحت أمامه بشكل جيد وسجل منها هدف التقدم، قبل أن يدرك المنتخب الأمريكي التعادل بعد خطأ فادح من قبل روبرت جرين». وتابع المدير الفني لإنجلترا: «هناك بعض النواحي التي يجب أن يطورها المنتخب الإنجليزي قبل مبارياته المقبلة بالبطولة». فيما أكد بوب برادلي- المدير الفني لمنتخب الولاياتالمتحدة- أن فريقه لن يفرح كثيرا بالتعادل أمام إنجلترا، وقال «برادلي»: «إنها المباراة الأولي فقط، لن ننغمس في فرحة التعادل مع الإنجليز، وسنبقي محافظين علي تركيزنا لمواجهة سلوفينيا والتأهل إلي الدور ثمن النهائي»، وأضاف: «إنها نقطة مهمة بالنسبة لنا، وبداية المباراة كانت صعبة وتلقينا هدفاً مبكراً، لكن ذلك أرغمنا علي الرد بسرعة ونجحنا في ذلك». وتابع: «كانت مباراة سريعة وصعبة، وأنا سعيد لنجاحنا في مجاراة خط وسط المنتخب الإنجليزي». واعترف روبرت جرين بخطئه الفادح، وقال إنه لا يجد أي مبررات لمثل هذا الخطأ، وقال حارس مرمي ويست هام يونايتيد الإنجليزي: «هذه هي الحياة، بالتأكيد كنت أتمني عدم حدوث أمر كهذا في مباراة كهذه»، وأضاف: «علي أن أتأكد من عدم تكرار مثل هذه الأخطاء، والإنسان يمر ببعض الصعاب في حياته وقد وقعت في أخطاء في السابق ولكنني قوي بالدرجة التي تمكنني من اجتياز هذه الصعوبات، ولكنني لا يمكن أن ألقي باللوم علي الكرة نفسها في هذا الهدف». ودافع تيم هاوارد حارس أمريكا عن روبرت جرين وقال: «أؤمن بأن جرين قوي بما فيه الكفاية ليتجاوز الخطأ الذي ارتكبه». وأكد «هاوارد» أنه أحس بمشاعر متضاربة عندما رأي تسديدة ديمبسي في الدقيقة 40 تستقر داخل الشباك الإنجليزية، لأنه كان يدرك ما كان يشعر به نظيره الذي يقف في مرمي المنتخب الإنجليزي في تلك اللحظة. وأضاف حارس مرمي إيفرتون: «لقد أشفقت علي حاله جرين حقاً هذه الليلة، وإنه شيء يصعب علي المرء مشاهدته وما من شيء يمكنك أن تقوله أو تفعله لتساعد الحارس علي تجاوز الأمر». كما دافع ستيفين جيرارد- قائد المنتخب الإنجليزي- عن جرين وقال: «الصدمة التي تعرضنا لها بعد الخطأ الساذج لروبرت سيعوضها الحارس نفسه عندما يساعدنا بتصدياته علي الفوز في مباراة أخري». وأضاف جيرارد: «رغم تعادلنا المحبط أمام أمريكا فإن الهدف الآن هو التأهل عن المجموعة الثالثة برصيد 7 نقاط»، وتلتقي إنجلترا مع الجزائر ثم سلوفينيا في باقي مبارياتها في الدور الأول.
