كشفت وكالة الفضاء الأمريكية "ناسا" مؤخرا النقاب عن أحدث نسخة من صورتها الشهيرة Blue Marble، وهي النسخة التي وصفتها "ناسا" بأنها "الصورة المدهشة الأعلى وضوحا على الإطلاق لكوكب الأرض". الصورة الجديدة التي توضح خريطة الولاياتالمتحدةالأمريكية تفوقت على نسخة 2010 والنسخة الأولى أيضا، التي تمّ التقاطها للمرة الأولى عام 1972، فالصورة الأولى "الخلفية الافتراضية لهواتف آي فون" تتوافر بوضوح 2048 × 2048 بكسل، تمّ تكوينها عبر دمج العديد من الصور معا، أما نسخة 2010 فقد اعتمدت على البيانات التي حصلت عليها "ناسا" من قمرها الصناعي Terra. وبالنسبة لنسخة 2012 من صورة Blue Marble فاعتمدت على البيانات الحديثة التي حصلت عليها "ناسا" من قمرها الصناعي Suomi NPP، المختص بمراقبة سطح الأرض؛ حيث تمّ التقاط الصور في الرابع من يناير الجاري عبر مجموعة الأدوات المتقدمة VIIRS للتصوير بالأشعة تحت الحمراء. يمكن للمستخدمين تنزيل الصورة عبر حساب "ناسا" على موقع flickr لتبادل الصورة سواء بالوضوح الأصلي (8000 × 8000 بكسل) أو 6 خيارات أخرى للوضوح، وبالرغم من الدقة الشديدة في التفاصيل؛ فإن الوضوح الأقل (1024 × 1024 بكسل) هو الأكثر تنزيلا؛ لأنه ملائم ليكون خلفية للهواتف الذكية والأجهزة اللوحية وأجهزة الكمبيوتر الشخصي أيضا. يُذكر أن صورة Blue Marble (البلية الزرقاء) تمّ التقاطها للمرة الأولى من مركبة الفضاء الأمريكية "أبوللو 17" من على ارتفاع تجاوز 25 ألف كيلومتر عن سطح الأرض، تفردت الصورة في وقتها كونها من الصور النادرة التي تعرض الجزء المرئي من الكرة الأرضية مُضاء بالكامل؛ وذلك نتيجة لوجود الشمس خلف رواد الفضاء الذين التقطوا الصورة، وهو ما جعل الأرض تبدو ككرة رخامية "بلية" صغيرة؛ ولذلك يرجع السبب في تسمية "ناسا" للصورة بهذا الاسم.
