قال الدكتور عصام شرف، رئيس الوزراء الأسبق وعضو لجنة المشروعات القومية بنقابة المهندسين، إن أقل من 10% من مجموع البضائع التى تم نقلها بحرياً تم عن طريق قناة السويس، مشيراً إلى أن مشروع تنمية إقليم قناة السويس وشرق التفريعة سيعيد علاقة مصر بالعالم على المستويين الاقتصادى والسياسى. وأكد شرف، خلال الندوة التى عقدت عصر اليوم بنقابة العلميين حول دور العلميين فى تنمية محور قناة السويس، أن 66% من إجمالى التجارة بين أوروبا وشرق آسيا يتم نقلها عبر قناة السويس، لافتاً إلى أن إجمالى البضائع التى يتم نقلها فى العالم بحرياً تقدر ب 90 مليار طن. وأشار إلى أن تنمية محور قناة السويس يجعل مصر لاعباً أساسياً ومحركاً قوياً فى موازين الاقتصاد العالمى، مشيراً إلى أن مشروع تنمية قناة السويس يرافقه مشروعات لوجستية وخدمية ضخمة. وأوضح رئيس مجلس الوزراء الأسبق، أن مشروع محور أو إقليم قناة السويس، مهم وله أولوية كبيرة فى مشروعات التنمية المصرية سياسياً واقتصادياً واجتماعياً. وأضاف شرف أن المشروع هو بمثابة مصر الجديدة فى مختلف النواحى، موضحاً أن فريق العمل سلم خريطة الطريق للمشروع منذ 11 أسبوعاً للمسئولين، مشيرا إلى أنه لا يرتبط بهذا المشروع إلا بصفته أستاذا جامعيا، ومهتما بالعمل الأهلى، مشددا على أن هذا المشروع يمكن أن يعيد صياغة العلاقة بين مصر والعالم. وأوضح "شرف" أنه لابد أن يكون هناك قناعة لدى الناس بأن هذا المشروع هام جدا، موضحا أنه مشروع حتمى وشىء مهم ومتميز للبلاد.