كشفت شركة القلعة للاستثمارات المالية عن بدء إنتاج الكلنكر بمصنع الأسمنت الجديد الذي أقامته شركة أسيك المنيا (الشركة العربية الوطنية للأسمنت سابقاً) في محافظة المنيا بطاقة إنتاجية 2 مليون طن سنويًا ، على أن يبدأ إنتاج الأسمنت خلال الشهر المقبل. ومن المقرر أن يقوم المشروع الجديد – الذي تبلغ تكلفته الاستثمارية 360 مليون دولار أمريكي – بتطبيق أحدث ما وصلت إليه تكنولوجيا صناعة الأسمنت بالتوازي مع الالتزام بالمعايير البيئية الدولية. وسوف يقوم المصنع بإنتاج الأسمنت البورتلاندي الرمادي عالي الجودة اعتمادًا على وفرة الحجر الجيري في محافظة المنيا، علمًا بأنه المصنع الوحيد في محافظة المنيا لإنتاج الأسمنت الرمادي، مما يدعم قدرته على توفير احتياجات الأسمنت للعديد من مشروعات البنية الأساسية العملاقة المزمع إقامتها قريبًا في محافظات الصعيد. وسوف يقوم المشروع بتوفير 400 فرصة عمل جديدة فضلاً عن 800 فرصة عمل غير مباشرة في وقت يتطلب تضافر جهود جميع أبناء الوطن من أجل دفع عجلة التنمية الاقتصادية واستعادة الحركة الصناعية والتجارية بعد مضي أكثر من عامين على ثورة 25 يناير. في هذا السياق، أعرب جورجيو بودو، الرئيس التنفيذي لشركة أسيك للأسمنت، عن نجاح الشركة في التغلب على التحديات العديدة التي خيمت على المناخ الاقتصادي والاستثماري في مصر خلال المرحلة الماضية، لافتاً أن المشكلات الأمنية ونقص الوقود وغيرها من موجات الاضطراب أدت إلى وضع الكثير من العقبات أمام مساع الشركة لافتتاح المشروع، وهو ما تطلب وضع خطط ابتكارية للحيلولة دون توقف المشروع أو تعطيله. ومن المخطط أن يتم ربط المصنع بشبكة الكهرباء القومية عبر إنشاء خط توصيل بمحطة سمالوط يمتد بطول 42 كم، غير أن طول الإجراءات التنظيمية سيتطلب من الشركة استخدام المولدات الكهربائية المؤجرة وغيرها من الحلول المؤقتة لتغذية المصنع بالطاقة الكهربائية حتى نهاية عام 2013. وقد بدأت أعمال الإنشاء بالمشروع في ديسمبر 2010 ولكن المشروع توقف بعد مضي شهر واحد على خلفية أحداث الثورة، وهو ما دفع شركة أسيك للأسمنت إلى تبني خطة استراتيجية لاستكمال المشروع وبدء إنتاج الكلنكر في مدة قياسية بلغت 28 شهرًا. ويقع المصنع الجديد على بعد 200 كم جنوبالقاهرة، و50 كم شمال مدينة المنيا، وهو ثاني مصنع تفتتحه شركة أسيك للأسمنت في غضون 5 سنوات، إلى جانب مصنع أسمنت التكامل في السودان الذي بدأ النشاط في نوفمبر 2010 بطاقة إنتاجية 1.6 مليون طن سنويًا. وتعد شركة أسيك للأسمنت أكبر مساهم في مشروع شركة أسيك المنيا حيث تمتلك حصة 45% من المشروع، بينما تضم قائمة المساهمين كلاً من شركة مصر للأسمنت – قنا (حصة 13.9٪) ومجموعة هايل سعيد (حصة 30.7٪) والمعهد الدنماركي للتنمية وشركة FLSmidth (حصة 9.2٪) ومساهمين آخرين (حصة 1.2٪). ويعد مشروع أسيك المنيا واحدًا من أضخم عمليات التمويل في مصر. وجدير بالذكر أن شركة القلعة للاستشارات المالية تمتلك بصورة غير مباشرة نحو 16.7% من شركة أسيك المنيا. يشار الي أن صناعة الأسمنت تمثل إحدى القطاعات الإستراتيجية الخمس التي تركز عليها استثمارات شركة القلعة في أنحاء 15 دولة، وهي قطاعات الطاقة والنقل والأغذية والتعدين والأسمنت. وتعد شركة أسيك للأسمنت إحدى شركات مجموعة أسيك القابضة – إحدى الاستثمارات الإقليمية التابعة لشركة القلعة في مجالات الإسمنت والهندسة والإنشاء بمنطقة الشرق الأوسط وأفريقيا. وقد قامت شركة القلعة بإنشاء أسيك للأسمنت بالاشتراك مع مجموعة من أبرز مستثمري المنطقة، وتشهد شركة أسيك للأسمنت نموا مطردا على المستوى الإقليمي وتخطط للتوسع بقدرتها الإنتاجية إلى نحو 10 ملايين طن أسمنت سنويا بحلول عام 2015 حيث تنتشر مصانعها في مجموعة من أبرز أسواق منطقة الشرق الأوسط وشمال أفريقيا ومنها مصر والسودان والجزائر .
