بعد عام كامل من المفاوضات وقع أمس بنكا الأهلي المصري ومصر عقد التمويل المقدم منهما إلى مجموعة العز لحديد التسليح، والبالغة قيمته 1.8 مليار جنيه، والمستخدم في تمويل مصنع للحديد الإسفنجي في السويس، وحصلت عز على موافقة تأسيسه في يناير الماضي. وذكرت جريدة الشروق ان المفاوضات استغرقت للوصول إلى الاتفاق النهائي للقرض فترة طويلة نسبيا مقارنة بالقروض المماثلة على الرغم من إعلان البنكين استعدادهما لتغطية القرض بالكامل عند الاتفاق المبدئي على القرض. وأرجعت مصادر من داخل البنكين تأخير التوقيع طوال الفترة الماضية، إلى عدم تحديد التكلفة الاستثمارية بشكل نهائي من قبل المقاول المنفذ للمشروع إلا منذ ما يزيد على شهر فقط. "حسم قيمة القرض، جاء بعدما حددت شركة "دانيللى" الإيطالية، وهي المقاول الذي ينفذ المشروع، التكلفة الاستثمارية بشكل نهائي عند 2.5 مليار جنيه، بدلا من مبلغ ال2.8 مليار جنيه الذي تم الإعلان عنه عند الدراسة الأولية التي قدمت إلى البنكين عند طلب القرض، وهو ما جعل قيمة القرض تنخفض من 1.9 مليار جنيه إلى 1.8"، أضافت المصادر. وكانت مفاوضات قد أجريت منذ أربعة أسابيع بين أطراف الاتفاق، على خفض القرض بعد دراسة قدمتها الشركة الإيطالية لتخفض التكلفة الاستثمارية بما يتراوح بين 150 و175 مليون جنيه. وتصل مدة القرض إلى سبع سنوات، منها ثلاث كفترة سماح، ومن المقرر أن يبدأ إنتاج المصنع بعد عامين وفقا للمدة المقررة من قبل هيئة التنمية الصناعية التي منحت 5 رخص لسد العجز في الحديد الإسفنجي الذي يقدر الطلب المتوقع عليه بحلول 2014 بنحو 6.4 مليون طن. ومن المقرر أن يبدأ البنكان عقب التوقيع اليوم في دعوة البنوك العاملة داخل السوق للمشاركة في القرض من تحت مظلة البنكين.