قال الدكتور محمد مهنا مستشار شيخ الأزهر، إن سبب انسحابه من افتتاح المسرح القومي، ترجع إلى ما قاله وزير الثقافة، لعلماء الأزهر بالتشدد فى الأفكار والتوجه. وأضاف "مهنا" خلال مداخلة هاتفية ببرنامج "الحياة اليوم" على فضائية "الحياة" مساء اليوم الإثنين، أنه يري أن تلك التصريحات تُعد إرهابًا فكريا لعلماء الأزهر لاتباع أيديولوجية معينة وربما تكون تلك الممارسات مثل ممارسات جماعة الإخوان "الإرهابية" مع اختلاف التوجه. وتابع أن لقاء رئيس الوزراء المهندس إبراهيم محلب، مع الإمام الأكبر الدكتور أحمد الطيب، تطرق إلى دور الأزهر الشريف في نشر الفكر الوسطي للإسلام، وردع التشوهات التي تطلقها بعض الجماعات من خلال الحوار الديني وتدريب الدعاة. وأشار إلى أن الأزهر لا يعارض تدريس المواد الفنية من الموسيقى والرسم وكل العلوم الفنية، والدليل على ذلك أن الأزهر يدرس لأبنائه كل العلوم الفنية ويدعم نواحي الإبداع كافة.