أعلنت وزيرة الخارجية الاسترالية جولي بيشوب، اليوم الخميس، أن سفر الاستراليين إلى محافظة الرقة التي يسيطر عليها تنظيم الدولة في سوريا يعد جريمة يعاقب عليها القانون. وقالت بيشوب أمام البرلمان إن الرقة هي أول منطقة في العالم تخضع لحظر السفر. ويعد الذهاب إلى المنطقة أو الإقامة فيها جريمة ربما تصل عقوبتها إلى السجن عشر سنوات. واستفادت الوزيرة من قوانين مكافحة الإرهاب الجديدة الصارمة التي أقرها البرلمان في أكتوبر وتسهل مقاضاة الاستراليين الذين يقاتلون في صفوف المسلحين في سورياوالعراق. وحصلت وزيرة الخارجية على سلطات تمكنها من تحديد مناطق باعتبارها بؤرا للإرهاب ومن ثم يحظر السفر إليها ما لم يكن هناك أسباب قانونية يمكن إثباتها. وفي مطلع نوفمبر، صادرت السلطات الاسترالية جوازات سفر أكثر من 70 أسترالياً، يشتبه بأنهم كانوا يسعون للتوجه إلى سورياوالعراق، للانضمام إلى صفوف الجهاديين. كان وزير العدل جورج برانديس أعلن أن 71 استرالياً يقاتلون حاليا في صفوف الجهاديين في العراقوسوريا. وقد قتل 15 استرالياً بينهم اثنان في عمليات انتحارية.