شهد الدكتور أشرف صبحي، وزير الشباب والرياضة، والدكتور ممدوح غراب، محافظ الشرقية، إحتفالية المحافظة بتكريم لاعبي فريق الشرقية للهوكي، الحاصلين على كأس البطولة الأفريقية للأندية، التي أقيمت على ملاعب مدينة نيروبي بدولة كينيا، في الفترة من 13 إلى 19 فبراير الماضي، وذلك للمرة ال26 في تاريخه. جاء ذلك بقصر ثقافة الزقازيق، بحضور الدكتور أحمد عبدالمعطي، نائب المحافظ، ومراد رأفت، السكرتير العام المساعد، والدكتور محمود عبدالعظيم، وكيل وزارة الشباب والرياضة، والدكتور حمدي مرزوق، رئيس مجلس إدارة نادي الشرقية الرياضي، وأعضاء مجلس إدارة النادي، وعدد من قيادات وزارة الشباب والرياضة وأعضاء مجلسي النواب والشيوخ وأبناء المحافظة. أكد الدكتور أشرف صبحى، وزير الشباب والرياضة، أن الدولة تولي اهتمامًا كبيرًا بقطاع الرياضة وتضع الأبطال الرياضيين في مقدمة الاهتمامات من خلال الدعم المستمر بالتعاون مع الأجهزة التنفيذية بالمحافظات وأعضاء مجلسي النواب والشيوخ للوصول بهم كأبطال رياضيين يحصدون الميداليات الذهبية ويرفعون اسم مصر عاليًا في المحافل والبطولات المحلية والقارية والعالمية كافة. وأضاف وزير الشباب والرياضة، استمرار التعاون مع نواب البرلمان لتحقيق طموحات المواطنين قائلاً: «نفتخر بلاعبي فريق هوكي الشرقية، مؤكدًا على ضرورة الحفاظ على ما حققوه من إنجاز كبير، فالشرقية تزخر بالأبطال الرياضيين في مختلف الألعاب الفردية والجماعية». وأوضح «صبحى»، أنه من المقرر إنشاء أكاديمية رياضية للهوكي ضمن المشروعات القومية التي تقيمها الوزارة، وسيتم إنشاء ملعب متكامل للهوكي في الشرقية. من جانبه أعرب الدكتور ممدوح غراب، محافظ الشرقية، عن سعادته بحصول فريق الهوكي رجال على البطولة الأفريقية للهوكي للمرة 26، قائلاً: «نفخر جميعًا بأن يكون فريق هوكي الشرقية أسطورة اللعبة في القارة السمراء، وذلك لما حققه من إنجازات وبطولات في هذه اللعبة، ودخوله موسوعة "جينيس" للأرقام القياسية، فلقد أثبت فريق هوكي الشرقية قدرته الفائقة على تحقيق النجاح منذ بداية تأسيسه، وتغلب على الصعاب وواجه التحديات واستطاع الحصول على أول بطولة أفريقية للأندية في عام 1988 ثم توالت بعد ذلك الإنجازات بفوز الفريق في الكثير من البطولات الأفريقية المتتالية عامًا بعد عام، ليصبح فريق هوكي الشرقية علامة بارزة من العلامات التي تتميز بها الشرقية، يرفع راية المحافظة عالية في جميع المحافل الرياضية». وقدم محافظ الشرقية، الشكر لأعضاء الجهاز الفني والإداري والمدربين واللاعبين ومسؤولي الفريق لما بذلوه من جهد للوصول بالفريق لهذا المستوى المتقدم في التميز، سواء على مستوى الجمهورية، أو على مستوى القارة الأفريقية، مؤكدًا استمرار تقديم أوجه الدعم كافة لفريق الهوكي ليظل من أبرز العلامات المضيئة بمحافظة الشرقية. وأشار محافظ الشرقية إلى أن المحافظة تحظى باهتمام بالغ من القيادة السياسية في المجالات كافة ليس فقط في مجال الرياضة، ولكن أيضًا في التعليم، فالشرقية بها مليون و800 ألف طالب وطالبة، وكذلك دعم قطاع الصحة من إنشاء وتطوير المستشفيات، فحجم المشروعات تخطى هذا العام 60 مليار جنيه، ونعمل حاليًا في تنفيذ مشروعات بقيمة 17 مليار جنيه، بجانب تنفيذ 952 مشروعًا ضمن المبادرة الرئاسية "حياة كريمة" والجاري تنفيذها بمركز ومدينة الحسينية. بدأت الاحتفالية بعزف السلام الوطني، أعقبة تلاوة آيات من الذكر الحكيم، ثم كلمة للدكتور حمدي مرزوق، رئيس مجلس إدارة نادي الشرقية الرياضي، أعرب فيها عن امتنانه لمحافظ الشرقية لحرصه على إقامة احتفالية لتكريم لاعبي فريق الهوكي الفائزين ببطولة أفريقيا لتمثل لهم قوة دفع حقيقية لمواصلة الانتصارات والفوز بالميداليات الذهبية، مقدمًا الشكر لوزير الشباب والرياضة ومحافظ الشرقية على اهتمامهما البالغ بتذليل العقبات كافة أمام الفريق لتحقيق البطولات والاستمرار في إسعاد أبناء المحافظة. تضمنت الاحتفالية عرض فيديو عن قطاع الهوكي بالشرقية، واستعراض الدكتور محمود عبدالعظيم، وكيل وزارة الشباب والرياضة، لأهم إنجازات مديرية الشباب والرياضة في الألعاب الرياضية الفردية والجماعية كافة، خصوصًا رياضات الكاراتيه وكرة القدم واليد والسلة والشطرنج. تخللت الاحتفالية تقديم باقة متنوعة من الأغاني للفنان خالد بيومي، نقيب فرع نقابة المهن الموسيقية بالشرقية، والفنانة آية عبدالله، وكذلك تقديم عزف موسيقي على آلة الكمانجا للموهبة ريتاج لإدخال البهجة والسعادة في نفوس الجميع. وفي نهاية الاحتفالية قام وزير الشباب ومحافظ الشرقية بتكريم أعضاء البعثة بمنحهم شهادات تقدير ودروع تذكارية تحمل شعار المحافظة، وكذلك تكريم لاعبي فريق الهوكي وأعضاء الجهاز الفني للفريق، بمنحهم شهادات تقدير ومكافآت مالية، والتقاط صور تذكارية معهم لحصولهم على لقب بطولة أفريقيا، ليصبح فريق هوكي الشرقية حامل اللقب التاريخي للبطولة، ومسجلًا بموسوعة جينيس العالمية بالفوز ببطولة أفريقيا 26 مرة من إجمالي 32 بطولة أفريقية، إضافة إلى فوز الفريق ببطولات الدوري والكأس والسوبر على المستوى المحلى. كما أهدى محافظ الشرقية درع المحافظة لوزير الشباب والرياضة تقديرًا لدوره ومجهوداته للنهوض بقطاع الرياضة في مختلف الألعاب الفردية والجماعية، وكذلك تطوير المنشآت الرياضية على مستوى المحافظة. وأهدى المحافظ شعار المحافظة لكل من وكيل وزارة الشباب والرياضة، ورئيس مجلس إدارة نادي الشرقية الرياضي، تقديرًا لدورهما في تهيئة الأجواء المناسبة أمام لاعبي فريق نادي الشرقية للهوكي للفوز في البطولات المحلية والقارية، ورفع اسم المحافظة عاليًا في المحافل الرياضية المختلفة. وتقديراً لدور كل منهما في تطوير المنظومة الرياضية على أرض المحافظة قام رئيس مجلس إدارة نادي الشرقية الرياضي بإهداء درع النادي لوزير الشباب والرياضة ومحافظ الشرقية، متمنيًا لهما دوام التوفيق والرقي.