كشفت دراسة جديدة أن هنام نوع واحد من بدائل السكر يسبب مخاطر أعلى للإصابة بمشاكل صحية في القلب. فقد أراد الطبيب والعالم ستانلي هازن وزملاؤه في معهد ليرنر للأبحاث التابع لكليفلاند كلينيك، معرفة ما إذا كان بإمكانهم العثور على أي علامات يمكن أن تحذر الأشخاص من أنهم أكثر عرضة للإصابة بالنوبات القلبية والسكتات الدماغية. فوجدوا أنه في مستويات الدم من المركبات العضوية المستخدمة كمحليات، وخاصة الإريثريتول. وهو مُحلٍّ شائع الاستخدام في الأطعمة المنخفضة السكر، أو الخالية من السكر، أو الخالية من الكربوهيدرات. اقرأ أيضًا| تقي من الإصابة بالسكري و السمنة .. 7 بدائل طبيعية للسكر الأبيض ومن بين مجموعة مكونة من 1157 مريضا يخضعون لاختبارات في عيادة القلب والأوعية الدموية، كان الأشخاص الذين لديهم أعلى مستويات من هذه المركبات في دمائهم معرضين مرتين لخطر الموت أو لحدث كبير في القلب والأوعية الدموية في السنوات الثلاث التالية. للتوضيح، لم تظهر الدراسة أن الإريثريتول يأتي من المحليات الصناعية، أو أنه يسبب بشكل مباشر أيا من مشاكل القلب والأوعية الدموية. وقد انتقد بعض علماء التغذية غير المشاركين في البحث الدراسة، قائلين إن تجاربها المعملية "غير واقعية" ونتائجها الملاحظة محدودة لأنهم لم يأخذوا في الحسبان كيفية إنتاج الإريثريتول في الجسم. لكن الباحثين يقولون إن النتائج التي توصلوا إليها كافية لتبرير إجراء تحقيق إضافي. وكتب الباحثون في منشوراتهم: "تشير النتائج التي توصلنا إليها إلى الحاجة إلى مزيد من دراسات السلامة لفحص الآثار الطويلة المدى للمحليات الصناعية بشكل عام، والإريثريتول على وجه التحديد، كمخاطر حدوث النوبات القلبية والسكتات الدماغية، وخاصة في المرضى المعرضين لخطر الإصابة بأمراض القلب والأوعية الدموية". ويُعتقد أن المحليات الصناعية خاملة كيميائيا، لكن العلماء يجدون أن هذه المركبات المنخفضة السعرات الحرارية ليست بالضرورة خالية من العواقب الصحية. وبينما توجد بشكل طبيعي بكميات صغيرة جدا في الفاكهة والخضروات، يمكن أن تكون مستويات المحليات مثل الإريثريتول أعلى بمقدار 1000 مرة في الأطعمة المصنعة. وتظهر الأبحاث أن المحليات الصناعية يمكن أن تتلاشى مع الميكروبات في أمعائنا بطريقة تؤدي إلى زيادة الوزن ومرض السكري، وقد تزيد من خطر الإصابة بالسرطان. وجزء من المشكلة هو أنه في حين أن المحليات الصناعية تحتوي على سعرات حرارية أقل من السكريات التي تحل محلها - وهذا قد يساعد بعض الناس على تقليل تناولها - فإن مذاقها أحلى ويشجع أجسامنا على الرغبة في المزيد. ويوضح غونتر كونل، أستاذ التغذية وعلوم الغذاء في جامعة ريدينغ في المملكة المتحدة: "هناك مناقشة مستمرة حول سلامة المحليات - ويرجع ذلك جزئيا إلى أن بعض الدراسات تظهر زيادة خطر الإصابة بالأمراض المزمنة بين أولئك الذين يستهلكون المحليات، وخاصة في المشروبات الغازية".
