أعلن الرئيس الروسي فلاديمير بوتين أن التحديات التي تواجه بلاده لا تزال في تزايد، مضيفا أن الغرب يحاول زعزعة استقرار مجموعة الدول المستقرة، معقبا: "نسعى لتعزيز التكامل بين رابطة الدول المستقرة". اقرأ أيضا: الصين تسعى لتعزيز التعاون العسكري الروسي وفي سياق متصل، يبدأ الرئيس الروسي فلاديمير بوتين، غدًا الجمعة، ضم 15 بالمئة رسميًا من الأراضي الأوكرانية، على رأس مراسم في الكرملين لإعلان أربع مناطق أوكرانية جزءًا من روسيا. ووفقًا لرويترز، قال المتحدث باسم الرئاسة الروسية ديمتري بيسكوف إن المراسم ستقام في الساعة الثالثة بعد الظهر. (1200 بتوقيت جرينتش) يوم الجمعة في قاعة سانت جورج (جورجيفسكي) بقصر الكرملين الكبير للتوقيع على "اتفاقيات انضمام أراضٍ جديدة إلى الاتحاد الروسي". وقال بيسكوف إن الاتفاقيات ستوقع "مع جميع المناطق الأربع التي أجريت استفتاءات وتقدمت بمطالب مماثلة إلى الجانب الروسي". رفضت أوكرانيا والغرب التصويتات التي تم ترتيبها على عجل، التي أجريت في مناطق دونيتسك ولوجانسك وزابوريجيا وخيرسون المحتلة بعد سبعة أشهر من الغزو الروسي، ووصفتها بأنها عمليات تصوير غير شرعية تحت تهديد السلاح. يعني أن موسكو ستضم منطقة من شرق وجنوب أوكرانيا تقريبًا بحجم البرتغال لتتماشى مع شبه جزيرة القرم، التي استولت عليها من أوكرانيا وأعلنت جزءًا من روسيا في عام 2014. وبعد مراسم التوقيع، سيلقي بوتين كلمة رئيسية ويلتقي بالمسؤولين المعينين من قبل موسكو في المناطق الأوكرانية. مقتل 30 شخصًا جراء قصف أوكراني لقافلة من اللاجئين من المقرر إقامة حفل موسيقي احتفالي في الميدان الأحمر مساء الجمعة، وقال بيسكوف إنه سيتم إبلاغ وسائل الإعلام في وقت لاحق بما إذا كان بوتين سيحضر. جاء ذلك خلال كلمة الرئيس الروسي أمام رؤساء أجهزة الاستخبارات في رابطة الدول المستقلة.