كنت تعتقد أن إيلون ماسك وريتشارد برانسون سيحملان ضغينة ضد بعضهما البعض عندما يكون لديهما خطط سياحة فضائية ، لكن هذا ليس صحيحًا - إذا كان هناك أي شيء ، فهما صديقان مفاجئان. أخبرت شركة Virgin Galactic صحيفة وول ستريت جورنال في بيان أن ماسك اشترى تذكرة على متن صواريخ الشركة التي تطلق من الجو. ليس من المؤكد فقط مكان وجود مؤسس SpaceX في قائمة الانتظار ، ولكن من الآمن القول إن رحلته ستحظى ببعض الاهتمام. Big day ahead. Great to start the morning with a friend. Feeling good, feeling excited, feeling ready. Watch #Unity22 launch and livestream TODAY at 7:30 am PT | 10:30 am ET | 3:30 pm BST.@virgingalactic @elonmusk https://t.co/1313b4RAKI pic.twitter.com/FRQqrQEbH8 — Richard Branson (@richardbranson) July 11, 2021 الإحساس متبادل. في مقابلة مع صحيفة صنداي تايمز ، قال برانسون إن ماسك كان "صديقًا" واقترح أنه قد يطير على متن سفينة سبيس إكس "يومًا ما". حتى أنه ذهب إلى حد التغريد بصورة تظهره مع ماسك معًا. فقط لا تتوقع هذا النوع من الدفء والصداقة الحميمة من جيف بيزوس. كانت Blue Origin أكثر من متحمسة قليلاً للتحدث عن فيرجن القمامة قبل أول رحلة فضاء مأهولة بالكامل ، مدعية أن برانسون وفريقه كانوا مجرد تنظيف حافة الفضاء. بينما تمنت الشركة لاحقًا برانسون "رحلة رائعة" ، لم نكن نتوقع أن يجري بيزوس وبرانسون محادثات مباشرة حول القهوة في أي وقت قريب. ليست صدمة كاملة أن يكون برانسون وماسك دافئًا للغاية. على الرغم من توافق شخصياتهم بشكل جيد ، فإن الاثنين ليسا منافسين مباشرين. تهدف Virgin Galactic في المقام الأول إلى محتوى السياح في الفضاء برحلات دون المدارية ، بينما تركز Virgin Orbit على إطلاق أقمار صناعية للأزياء التي لا يمكن أن تبرر الصواريخ التقليدية باهظة الثمن. في غضون ذلك ، ركزت شركة سبيس إكس جهودها السياحية على رحلات الطيران القمرية وعادة ما تحمل حمولات أكثر تكلفة إلى الفضاء. هذا لا يعني أن الرئيسين التنفيذيين سيبدأان في الخلاف إذا تداخلت أعمالهما حقًا - فقط لا تعتمد على المشاعر الإيجابية التي تدوم إلى الأبد.