اتخذت Stratolaunch خطوة أخرى نحو هدفها المتمثل في إطلاق مركبات تفوق سرعة الصوت في الجو. أكملت الشركة الخميس الرحلة التجريبية الثانية لمركبتها الحاملة ، والتي تُعرف حاليًا بأنها أكبر طائرة في العالم من حيث جناحيها. حلقت مركبة الإطلاق ذات الجسم المزدوج التي يبلغ طول جناحيها 385 قدمًا لمدة ثلاث ساعات و 14 دقيقة فوق صحراء موهافي على ارتفاع 14000 قدم. في حين أنها لم تطير على ارتفاع كما فعلت (17000 قدم) خلال أول رحلة تجريبية لها قبل عام ، إلا أنها طارت 44 دقيقة أطول من ذي قبل. Touchdown!! Successful flight tests to round out the day. What a beautiful sight. pic.twitter.com/gdssjvoN8x — Stratolaunch (@Stratolaunch) April 29, 2021 وفقًا ل Stratolaunch ، تؤكد الرحلة الناجحة أداء الطائرة وقدرتها ، كما أنها تؤكد صحة التحسينات التي تم إجراؤها على الطائرة الحاملة منذ رحلتها السابقة. قال الدكتور دانيال آر ميلمان ، رئيس قسم التكنولوجيا في الشركة: "تعمل ستراتولونش على تطوير قدرة أمتنا على أن تكون رائدة عالميًا في السوق التي تفوق سرعتها سرعة الصوت. وتقربنا رحلتنا اليوم خطوة أخرى نحو وعدنا بتقديم أفضل خدمة اختبار طيران تفوق سرعة الصوت في العالم." بدأت الشركة بالفعل في تجميع نسخة مستهلكة من عربتها التي تفوق سرعتها سرعة الصوت ، تالون- A ، والتي من المتوقع أن تطير لأول مرة في أوائل العام المقبل. وقد بدأت أيضًا في تجميع النسخة القابلة لإعادة الاستخدام من Talon-A ، والتي تتوقع أن تبدأ في الاختبار في عام 2023. هدف Stratolaunch هو أن تكون قادرة على إطلاق Talon-A القابل لإعادة الاستخدام من طائرتها الحاملة. من المتوقع أن توفر السيارة التي تفوق سرعتها سرعة الصوت من فئة 6 ماخ 60 ثانية من الرحلة التي تفوق سرعة الصوت قبل الانزلاق مرة أخرى للهبوط المستقل على مدرج تقليدي. كما يلاحظ الفضاء ، قد تكون أنشطة ستراتولونش ذات أهمية للجيش الأمريكي ، حيث تعتبر المركبات التي تفوق سرعتها سرعة الصوت أنظمة جيدة لإيصال الأسلحة بسبب قدرتها على المناورة. قال ميلمان إن الشركة تدرس كيف يمكن أن تساعد وزارة الدفاع في تخفيف المخاطر لكثير من اختبارات الطيران الباهظة الثمن. وأضاف: "إن قاعدتنا الاختبارية لديها القدرة على حمل الحمولات. ولديها القدرة على اختبار المواد. ولديها القدرة على إطلاق مجموعة متنوعة من الملامح التي تهم الناس عبر الطيف الهجومي والدفاعي على حد سواء من حيث سرعة الصوت".
