أكد مسؤولون اليوم الخميس أن جنديين بريطانيين قتلا في إقليم هلمند جنوبأفغانستان. وذكر هاجن ميسرز، المتحدث باسم قوة المساعدة الأمنية الدولية "إيساف" العاملة بقيادة حلف شمال الأطلسي "ناتو" في أفغانستان أن :"جنديا من البحرية الملكية البريطانية وجندية بريطانية توفيا متأثرين بجروح أصيبا بها خلال دورية في منطقة نهر السراج بإقليم هلمند". وطبقا للمسؤولين، قتل 435 جنديا بريطانيا على الأقل في أفغانستان منذ بدء الحرب ضد الإرهاب عام 2001. وتعد نهر السراج واحدة من المناطق الأكثر عنفا في البلاد، وتفيد إحصائيات لقوات التحالف بأن نهر السراج تشهد 11% من إجمالي هجمات الأعداء عبر أفغانستان. وذكرت وسائل الإعلام المحلية أنه من الممكن أن يكون ذلك هجوما داخليا يوحي بأن القوات الأفغانية أدارت أسلحتها في وجه حلفائها من قوات الناتو. وقال ميسرز: "لا يمكن أن ننفي أو نؤكد ما إذا كان ذلك هجوما داخليا. نجمع مزيد من التفاصيل بشأن الحادث". وأصدر زعيم طالبان الملا عمر بيانا في وقت متأخر أمس الأربعاء جاء فيه أن: "الجماعة زادت عدد الهجمات الداخلية ضد القوات الدولية والأفغانية"، وزعم أنه تم قتل أكثر من 50 جنديا أجنبيا هذا العام. وحث كل أفغاني شجاع في صفوف القوات الأجنبية وأذنابهم الأفغان، أن يهاجم قوات الحكومة والناتو، قائلا :"كثفوا جهودكم لتوسيع فرص التغلغل بين صفوف العدو".