تنطلق اليوم أولى مباريات كأس الأمم الآسيوية فى نسختها ال 17 والتى تستضيفها الإمارات فى الفترة من 5 يناير حتى 1 فبراير المقبل بمشاركة 24 منتخبًا، وتعتبر النسخة الأغلى فى التاريخ بعد رفع القيمة المالية لها إلى 15 مليون دولار. ويستعد المنتخب الإماراتى لمواجهة نظيره البحرينى فى المباراة الافتتاحية فى السادسة اليوم، السبت، على ستاد مدينة زايد الرياضية. ويسعى المنتخب الإماراتى بقيادة المدرب الإيطالى ألبرتو زاكيرونى المدير الفنى للمنتخب لتحقيق نتيجة إيجابية فى مباراته الأولى وسط جمهوره وحصد الثلاث نقاط فى بداية مشوار «الأبيض»، بينما سيحاول المنتخب البحرينى بقيادة مدربه التشيكى ميروسلاف سكوب لتحقيق التعادل على الأقل وسط صعوبة المباراة أمام البلد المستضيف والضغط الذى سيكون على اللاعبين، بالإضافة إلى أن المنتخب الإماراتى من المرشحين لحصد البطولة الآسيوية. يعتمد زاكيرونى مدرب الإمارات على عناصر مميزة كثيرة على الرغم من عدم تواجد النجم الأبرز للمنتخب الإماراتى عمر عبدالرحمن «عمورى»، لكن يجد المدرب الإيطالى الذى حصد اللقب الآسيوى مع منتخب اليابان فى 2011، عناصر مميزة مثل أحمد خليل وعلى مبخوت نجمان يحملان آمال المنتخب الإماراتى والوصول بعيدًا خلال المونديال الآسيوى وسط الدعم الجماهيرى لهم وسيحاول المنتخب الإماراتى تكرار إنجاز بطولة آسيا 1996 عندما استضافت الإمارات البطولة ووصلوا إلى النهائى والذى يعتبر أفضل إنجاز تاريخى آسيوى لهم وخسروا أمام المنتخب السعودى بركلات الترجيح ويقع المنتخب الإماراتى فى المجموعة تضم كلاً من البحرين وتايلاند والهند. وتألق خليل رفقة المنتخب فى كأس آسيا الماضية، التى حصدت فيها الإمارات على المركز الثالث، وأحرز خليل 4 أهداف، بفارق هدف واحد فقط عن زميله على مبخوت، هداف البطولة ب5 أهداف. بالإضافة إلى خالد عيسى حارس مرمى العين الإماراتى وتألقه خلال مسيرة العين فى كأس العالم للأندية أمام ريفيربليت الأرجنتينى وتغلبهم عليهم وصعودهم إلى المباراة النهائى البطولة وتقديم مباراة كبيرة أمام ريال مدريد الإسبانى رغم الخسارة 4-1 أمام الملكى. بينما يعتمد المدرب التشيكى سكوب المدير الفنى لمنتخب البحرين على مجموعة العناصر الشابة بعد مرحلة الإحلال والتجديد التى شهدها المنتخب تحت قيادة المدرب التشيكى ميروسلاف سكوب، منذ توليه مهمة التدريب مع منتخب البحرينى قبل عامين والنصف، لكن الاعتماد الأكبر سيكون على عبدالله هلال المحترف البحرينى الأول فى أوروبا لدورى الممتاز بتشيك وسجل صاحب ال25 عاما مع فريقه 5 أهداف، ونجح سكوب فى مهمته وقاد البحرين إلى نصف نهائى كأس الخليج فى الكويت قبل الخسارة من عمان. وقدم الأحمر عروضاً جيدة خلال استعداداته للبطولة الآسيوية، حيث فاز وديا على كل من المنتخب الطاجيكستانى والكورى الشمالى واللبنانى بنتيجة ب5-0 و4-0 و1-0 على الترتيب، مما يمنح البحرين دافعا قويا لخوض المواجهات الرسمية بثقة أكبر ورغبة فى التواجد فى الأدوار الإقصائية، ويعتبر الأحمر البحرينى من المرشحين للصعود للدور القادم رفقة المنتخب الإماراتى.
