أطلقت وزارة الزراعة واستصلاح الأراضي، فعاليات مهرجان محطة الزهراء ال21، والبطولة الثامنة عشرة لجمال الخيول العربية، تحت رعاية الدكتور عصام فايد وزير الزراعة واستصلاح الأراضي، والتي تستمر فعالياتهما لمدة 4 أيام، بمشاركة 340 حصانا عربيا أصيلا. ومن جانبه، أشار وزير الزراعة إلى أن هذه الفعالية ستساهم بشكل كبير جداً في تنشيط السياحة في مصر، باعتباره حدثا دولياً مهماً، كما يتم تنظيم المسابقة بالتنسيق مع منظمة «الايكاهو»، باعتبارها واحدة من أهم المنظمات الدولية المعنية بإدارة مسابقات جمال الخيول العربية، والتي تم تأسيسها عام 1983، من عشر دول أوروبية. وأوضح فايد أن الهيئة الزراعية المصرية التابعة لوزارة الزراعة تمثل جمهورية مصر العربية في هذه المنظمة، حيث حصلت على العضوية الكاملة فيها عام 1988، وذلك بإقرار وموافقة جميع أعضاء المنظمة، بعد أن كانت عضواً مراقباً فقط فيها. وقال وزير الزراعة إن إجمالي عدد الخيول العربية الأصيلة المشاركة في هذا المهرجان بلغ حوالي 340 حصانا، حيث ينقسم المهرجان إلى البطولة المحلية والبطولة الدولية، كما تقدم الهيئة جوائز قيمة للخيول الفائزة بالبطولات، حيث تنقسم البطولات إلى البطولة البرونزية والبطولة الفضية والبطولة الذهبية. وأشار فايد إلى أن المهرجان هذا العام يكتسب أهمية خاصة، وذلك بعد موافقة الاتحاد الأوروبي على رفع الحظر جزئياً عن صادرات الخيول المصرية إلى دول الاتحاد، عن طريق تطبيق منطقة خالية من أمراض الفصيلة الخيلية، لتصدير الخيول منها. وأكد وزير الزراعة أن الوزارة مازالت تبذل قصارى جهدها لاستكمال رفع الحظر بشكل نهائي عن الخيول المصرية خلال العام المقبل، مناشداً كافة المهتمين تصدير الخيول المصرية بضرورة التعاون مع الهيئة العامة للخدمات البيطرية من أجل مصلحة الوطن ورفعته. وأشار الدكتور محمود مصيلحي رئيس مجلس إدارة الهيئة الزراعية المصرية إلى أهمية الدور الذي تقوم به محطة الزهراء للخيول في الحفاظ على السلالات المتميزة، حيث تشرف أيضا على حوالي 900 مزرعة خاصة لتربية الخيول، وأكثر من 8000 حصان عربي أصيل. وقال إن هذا المهرجان تشارك فيه الخيول ذات النسب العربي، والمسجلة بالهيئة كخيول عربية أصيلة، فضلاً عن عرض عدد من فرسات الخيول والولادات الحديثة والمهارى والطلائق، بحضور عدد من مسئولي وزارة الزراعة والشخصيات العامة في مصر.
