حذرت دراسة أمريكية حديثة من تزايد مخاطر الإصابة بالسكتة الصامتة للأطفال الذين يعانون من مرض الخلية المنجلية أو sickle cell، وهو مرض وراثي يتسبب في اضطرابات الدم, كما تزيد مخاطر الإصابة لدى من يعانون من ضغط الدم المرتفع والأنيميا. وأشار كاتب الدراسة د. جيمس كاسيلا، مدير قسم علم دراسة الدم بمركز جون هوبكنز للأطفال، إلى أن السكتة الصامتة التي تحدث دون أعراض مسبقة تصيب غالباً كبار السن، إلا أن هذه الدراسة تقدم لنا رؤية جديدة عن أسباب حدوثها مع الأطفال المرضى بالخلية المنجلية. وقام الباحث وفريقه بعمل أشعة رنين مغناطيسي على مخ 418 طفلاً مريضاً بالخلية المنجلية، ممن تتراوح أعمارهم بين 5 و15 عاماً، ووجدوا أن 31% منهم أصيبوا بالسكتة الصامتة. ولم يكن أي من الأطفال له تاريخ من الإصابة بالسكتة أو النوبات القلبية. وبعد دراسة التاريخ المرضيّ للأطفال توصل الباحثون لنتيجة أن الأنيميا وضغط الدم المرتفع وحدهما يزيدان من مخاطر الإصابة بالسكتة الصامتة، إلا أن إصابة الطفل بالأنيميا وضغط الدم المرتفع في آن واحد تزيد من تلك المخاطر. أكثر بأربع مرات كما وجد الباحثون أنه من بين هؤلاء الأطفال المرضى بالخلية المنجلية الأطفال الذين يعانون بأعلى مقياس لضغط الدم الانقباضي، حيث يصل أعلى قراءة لضغط الدم 113 وأقل نسبة للهيموجلوبين أقل من 7.6 غرام في كل 10 لترات، تزيد لديهم مخاطر الإصابة بالسكتة الصامتة أربع مرات أكثر ممن يسجلون أقل مقياس لضغط الدم وأعلى مستوى للهيموجلوبين. والهيموجلوبين هو البروتين الذين يوجد في خلايا الدم الحمراء الذي يحمل الأوكسجين. وتعرف الأنيميا بانخفاض مستوى الهيموجلوبين في الدم. ويرى الباحثون أن النتائج التي توصلوا إليها تشير للحاجة للكشف عن الأطفال المرضى بمرض الخلية المنجلية ممن لديهن إشارات أولية للإصابة بالأنيميا وضغط الدم المرتفع, وهما العاملان القابلان للتعديل. وقد تؤدي النتائج كذلك للتوصل لعلاجات جديدة لمرض الخلية المنجلية الذي يصيب ما يقرب من 100 ألف شخص بالولايات المتحدة. ويتسبب مرض الخلية المنجلية الذي يرثه الشخص من أبويه في أن تأخذ خلايا الدم الحمراء شكل الهلال أو المنجل، وينتج عنها كميات أقل من الأوكسجين التي ينقلها الدم لأنسجة الجسم. ويمكن لهذه الخلايا الهشة أن تعوق تدفق الدماء عندما تعلق في الأوعية الدموية الدقيقة. ويتطلب مرضى الخلية المنجلية علاج دائم من المرض. يُشار إلى أن نتائج هذه الدراسة نشرت في جريدة "الدم".
