تم اختيار نواكشوط عاصمة للثقافة الإسلامية لعام 2011م ، من المنظمة الإسلامية للتربية والثقافة والعلوم (الإيسيسكو). وأوضح مدير المكتب الإقليمي لليونسكو في الرباط "فليب كايو" أن هذه المناسبة التي تنتقل سنويا بين عواصم العالم الإسلامي، تواكبها مجموعة من الأنشطة الثقافية والفكرية. هذا ومن الأهداف التي يسعى إلى تحقيقها برنامج الاِحتفاء بعواصم الثقافة الإسلامية، إبراز العطاءات الثقافية والعلمية والأدبية لهذه العواصم والتعريف بعلمائها ومفكريها ومبدعيها عبر العصور.