ذكرت صحيفة "ذي صانداي تايمز" اليوم الأحد أن مسؤولي رئاسة الوزراء يخططون لعقد الاستفتاء على عضوية بريطانيا في الاتحاد الأوروبي في مايو العام القادم إذا نجح المحافظون في الانتخابات العامة القادمة. وحذر أحد مساعدي رئيس الوزراء مسؤولي حملتي الرفض والموافقة على البقاء بأنهم يجب أن يعدوا أنفسهم للاستفتاء العام القادم. وأشار ديفيد كاميرون الشهر الماضي إلى أنه مستعد لتقديم موعد الاستفتاء، قائلا إنه سيكون سعيدا إذا تم عقد الاستفتاء قبل عام 2017. وفي ظل الضغوط التي يتعرض لها من الأعضاء المشككين في الاتحاد الأوروبي من حزبه وصعود شعبية حزب الاستقلال المعارض للاتحاد الأوروبي، وعد كاميرون بإعادة التفاوض بشأن روابط بريطانيا مع التكتل المؤلف من 28 دولة ومحاولة انتزاع بعض السلطات من بروكسل واعادتها إلى لندن. وقال كاميرون إنه سيجري استفتاء في 2017 إذا ما فاز حزب المحافظين الذي يتزعمه في انتخابات وطنية يوم السابع من مايو القادم. ونقلت الصحيفة عن أحد الوزراء أن ديفيد كاميرون يرغب في عقد الاستفتاء مبكرا، بينما قال آخر إن عقد الاستفتاء في عام 2016 سيكون "مفضلا". وقال أحد المقربين من دوائر صنع القرار في "داوننج ستريت" (رئاسة الوزراء) "إن اجراء الاستفتاء في عام 2016 موضوع للنقاش بشكل قوي، وستقوم بمفاوضات سريعة ثم تلقي ببيان في مؤتمر يتم تنظيمه وبعدها ننظم الاستفتاء العام القادم." وأوضحت "ذي صنداي تايمز" أن كبار أعضاء حزب المحافظين يشعرون بحماس لعقد استفتاء مبكر، وخاصة مع المحادثات التي أجراها وزير الخارجية فيليب هاموند مع شركاء بريطانيا في الاتحاد الأوروبي. وفي هذا الإطار، سافر هاموند إلى 19 من 27 دولة في الاتحاد الأوروبي في الأشهر الأخيرة، وسيزور 8 دول آخرى قريبا. ونفت رئاسة الوزراء مساء أمس وجود "خطة سرية" لإجراء استفتاء في عام 2016. ولكن مصدرا مقربا من رئيس الوزراء لم ينكر أن عقد استفتاء مبكر قيد المناقشة، وأصر على أنه لم يتخذ أي قرار بعد لكنه اعترف بوجود انجذاب لهذا الأمر بين كبار المسؤولين
