عرف الأنيميا بشكل عام بأنها عدد كريات الدم الحمراء، أو ما تحتويه من هيموجلوبين. ويشار إليها بضعف الدم، أو فقر الدم. ولكنها تنشأ من عدة أسباب: علاج-الانيميا-بالغذاء· الأنيميا الناتجة عن خلل في تكوين الدم بالجسم، ويحدث ذلك نتيجة نقص المتناول منه، أو قلة امتصاص الجسم للعناصر المكونة لكريات الدم الحمراء كالحديد والبروتين، وبعض الفيتامينات مثل فيتامين ب12، وحمض الفوليك.
· الأنيميا الناتجة عن النزيف الحاد مثل: البواسير النازفة، والطمث الزائد، والحمل المتكرر، والإصابة ببعض الديدان كالأنكلستوما والبلهارسيا، وتعاطي الأسبرين باستمرار.
· الأنيميا الناتجة عن تكسر الكريات الدم الحمراء. ويرجع هذا النوع إلى عيوب وراثية أو مكتسبة تسبب تكسر كرات الدم الحمراء.
· تنتج الأنيميا أيضا عن بعض الأمراض المزمنة وبعض الأدوية مثل: أدوية الأورام والكورتيزون وكثير من المسكنات.
أنيميا نقص الحديد تحدث أنيميا نقص الحديد على ثلاث درجات:
أولا- يقل حديد المخزون (بالكبد، والنخاع، والعضلات، والطحال)، ويقل ببلازما الدم لكن دون تغير بصورة الدم، أو ظهور أي أعراض مرضية.
ثانيا- تقل نسبة الهيموجلوبين دون تغير في حجم كرات الدم الحمراء، وأيضا بدون ظهور أعراض مرضية تذكر.