أعلن البابا بنديكتوس السادس عشر أنه سيستقيل اعتبارا من ال 28 من الشهر الجاري، وذلك في خطاب ألقاه باللاتينية خلال حضوره مجمع كرادلة منعقد في الفاتيكان، على ما اعلن المتحدث باسم الكرسي الرسولي. وقال الأب فيديريكو لومباردي في اعلان غير مسبوق في تاريخ الكنيسة الكاثوليكية أن "البابا أعلن أنه سيتخلى عن مهامه في الساعة 19:00 بتوقيت غرينتش في 28 من الشهر الحالي وعندها تبدأ مرحلة الكرسي الشاغر". وتقل لومباردي عن البابا قوله إنه لم يعد يملك "القوة المطلوبة للبقاء على رأس الكنيسة بسبب سنه".