قرر الاتحاد العربي لكرة القدم استبعاد الحكام القطريين من المشاركة في ادارة مباريات بطولة الأندية العربية التي ستنطلق منافساتها اعتباراً من السبت المقبل وحتي 5 أغسطس المقبل. جاء ذلك بعد ان تلكأت لجنة الحكام القطرية بعد المقاطعة في ارسال اسماء حكامها الدوليين المرشحين للبطولة بدون أسباب مقنعة. وهو ما جعل اللجنة المنظمة للبطولة بالاتحاد العربي تصرف نظر عن استدعائهم وستطلب ضم آخرين من دول عربية أخري للمشاركة في البطولة. وكان الحكم الإماراتي الدولي محمد عبد الله قد اعتذر عن عدم المشاركة في إدارة مباريات البطولة بسبب شعوره بالاجهاد بعد مشاركته في مونديال الشباب بكوريا الجنوبية فضلاً عن ارتباطه بالمشاركة في تحكيم الأدوار الاقصائية لدوري أبطال آسيا. وقد تم اختيار الحكم الاماراتي يعقوب الحمادي بدلاً منه وخضع للاختبارات البدنية وكان قد سبق له ادارة مباراة مصر مع تونس الودية بالامارات. ويذكر انه يشارك في البطولة 14 حكماً للساحة و16 مساعداً من دول السعودية وتونس والجزائر والبحرين والامارات ومصر التي يشارك منها ابراهيم نور الدين وأيمن دجيش ومحمود أبو الرجال. وقد تم اختيار علاء عبد العزيز من مصر منسقاً لمباريات البطولة ومعه ماصا جيارا من موريتانيا وسيتم اختيار أربعة مساعدين لهما. وتتكون البطولة من 21 مباراة مقسمين علي النحو التالي: 18 مباراة في دور المجموعات ويصعد بعدها أول المجموعة ليلتقي أفضل ثاني بالمجموعات الثلاث وأول الثانية مع أول الثالثة ويلتقي الفائزان في نصف النهائي. وقد بدأت الأندية المشاركة في الوصول وكان أول البعثات التي وصلت الي القاهرة وفد نادي الوحدة الاماراتي ثم العهد اللبناني والفيصلي الأردني والنصر السعودي الذي توجه الي الاسكندرية بعد أن أقام معسكراً تدريبياً في تركيا ويتوالي اليوم وصول بقية الأندية المشاركة. وعن البطولة أكد سالم خليفة عضو مجلس ادارة شركة الوحدة الاماراتية لكرة القدم رئيس بعثة الفريق في مصر ان البطولة العربية. مسابقة مهمة تشارك فيها نخبة من الأندية العربية. وقال نحن سعداء بالتواجد في هذا المحفل العربي الكبير. وتواجدنا لن يكون من أجل الاعداد فقط. بل أيضاً لتقديم مستويات فنية طيبة. وبلا شك سنخرج بمكاسب كبيرة في ظل وجود منافسين أقوياء. وهذا بدوره سيسهم في صقل اللاعبين الشباب عماد فريقنا ويعزز من جاهزية الفريق. ويقع الوحدة في المجموعة الأولي مع الأهلي المصري والفيصلي الأردني ونصر حسين داي الجزائري. ويواصل الوحدة تدريباته علي ملعب الدفاع الجوي استعداداً لمباراته الأولي أمام نصر حسين داي الجزئري. من جانبه أكد المونتينيجري نيبوشا يوفوفيتش المدير الفني للفيصلي الأردني علي جاهزية اللاعبين وحماسهم للمشاركة في البطولة. لافتاً الي ان الفريق يسعي للمنافسة علي اللقب العربي. وقال نيبوشا إنه يعلم وبقية جهازه أنه سيكون مواجهة صعبة أمام بطل مصر ولكنه يسعي الي الفوز من مواصلة المشوار في البطولة. كان الفيصلي قد خاض مباراة ودية واحدة علي هامش المعسكر التدريبي أمام فريق حفر الباطن السعودي ونتهت بالتعادل 1-1. من جهة أخري يسعي الجهاز الطبي لفريق الفيصلي لتجهيز نجم الفريق البولندي لوكاس قبل مباراة الأهلي المقرر لها السبت المقبل. وقد أعلنت اللجنة المنظمة للبطولة الطوارئ استعداداً لافتتاح المنافسات وقد وقع الاختيار علي الفنان حكيم لتقديم أغنية حفل الافتتاح. وتحمل اسم "أهلا بيكم" من كلمات الشاعر الغنائي محمد البوغا وألحان محمد خيامي وتوزيع الموزع الموسيقي توما. ويذكر أن المباراة الافتتاحية سيكون طرفها الأهلي والفيصلي الأردني في التاسعة والربع مساء السبت. خفي حين سيلعب الزمالك مباراة الأولي يوم الأحد أمام الفتح الرباطي.