نشأت وسط أسرة فنية "صعيدية" في مدينة مغاغة بمحافظة المنيا وكان والدها من نجوم الغناء المتخصصين في إحياء موالد أولياء الله الصالحين بمختلف أنحاء مصر وكانت ابنته "ثريا حلمي" ترافقه في سهراته وورثت عنه حب الغناء.. لذلك أتاحت لها شقيقتها والتي احترفت الغناء.. المطربة "ليلي حلمي" فرصة العمل في مجال الغناء الخفيف حتي اشتهرت كمنولوجست وحققت شهرة منذ أول مونولوج قدمته "حب وطب.. وطب وحب" كلمات المخرج السينمائي حسن الإمام.. وازدادت شهرتها عندما لحن لها عازف آلة الساكسفون "علي إسماعيل" مجموعة مونولوجات فكاهية.. وسجلت للإذاعة أكثر من 40 عملاً ناجحاً مما جعلها أشهر فنانة مونولوج في الخمسينيات من القرن الماضي إلي جانب اشتراكها بالتمثيل في المسرح والسينما وبلغ رصيدها من الأفلام 50 فيلماً أشهرها مع إسماعيل ياسين الذي كونت معه ثنائياً وقدما معاً العديد من الأفلام بينها "إسماعيل ياسين يقابل ريا وسكينة".. اسمها الحقيقي "زكية علي محجوب" ولدت في 26 سبتمبر 1924 ورحلت في الثاني من أغسطس عام .1994