أكد أحمد حسام "ميدو" المدير الفني لفريق الكرة بالزمالك في اتصاله "المساء" أن لاعبيه قدموا عرضاً قوياً في لقاء الذهاب أمام نكانا رد ديفلز في دور ال 16 لبطولة أفريقيا وبالرغم من التعادل السلبي الزمالك اقترب من التأهل رسميا الي دوري المجموعات بالبطولة مشيرا إلي أن لاعبيه كانوا يواجهون "شبح نكانا" وسط هطول السيول والعواصف الرعدية. أضاف أن الزمالك نجح في التحدي الصعب بالحفاظ علي عذرية شباك عبدالواحد السيد حتي صافرة النهاية بفضل التغطية الدفاعية المتميزة للرباعي محمود فتح الله وياسر إبراهيم وحمادة طلبة وصلاح سليمان وتفوق عبدالواحد السيد وكان الجميع علي قدر كبير من المسئولية بالاضافة إلي بقية لاعبي خط الوسط. أشار ميدو إلي أن الشوط الأول للمواجهة كان بمثابة مرحلة "جس نبض" نظرا لعدم حصوله علي أية معلومات فنية كافية عن بطل زامبيا لكن بعزيمة وجهد وعرق أبناء الزمالك في الملعب تحقق المطلوب من اللقاء. قال المدير الفني للفريق إن هدفه الأساسي من المباراة كان هز شباك نكانا وحاول اللاعبون الوصول الي مرمي بطل زامبيا وأهدر مؤمن زكريا وأحمد جعفر وأحمد علي وحازم امام فرصاً عديدة كانت أقرب لهز الشباك في الشوط الثاني بالإضافة إلي القرارات العكسية للحكم الذي تغاضي عن احتساب هدفين لحازم إمام. أوضح ميدو أنه حرص علي تغيير شكل الأداء أثناء الشوط الثاني رغبة في استمرار اللعب الايجابي ومضاعفة النزعات الهجومية علي مرمي نكانا أملاً في انتزاع هدف السبق والفوز باللقاء لكن سوء أرضية الملعب والأمطار الغزيرة كانت سببا في إهدار فرصة الفوز باللقاء. علي صعيد آخر تمسك المدير الفني للزمالك بإقامة مباراة العودة أمام بطل زامبيا باستاد القاهرة في دور ال 16 بالماراثون الافريقي مشددا علي رفضه فكرة نقل اللقاء إلي الجونة نظرا لارتفاع درجة الحرارة وعدم وجود أضواء كاشفة في الملعب فضلا عن سوء أرضية ملعب الجونة أيضا. رحب ميدو بإقامة اللقاء المرتقب بدون جمهور بشرط إقامته علي ستاد القاهرة أو بالدفاع الجوي علي أقصي تقدير أو نقل المباراة خارج مصر. من جهة أخري تعادل فريق الزمالك سلبيا وبدون أهداف مع نكانا رد ديفلز الزامبي ليضع ميدو ولاعبوه بعد صافرة نهاية اللقاء اقدامهم علي أعتاب دوري المجموعات بالبطولة الافريقية وشهدت المواجهة طوال شوطيها محاولات "كر وفر" حتي صافرة النهائية. جاءت بداية الشوط الاول حماسية من جانب لاعبي نكانا أملاً في هز شباك الزمالك وخطفه بهدف مبكر وكاد بطل زامبيا أن يتمكن من فك شفرة دفاع الزمالك لكن عبدالواحد السيد استطاع بمنتهي الجرأة في التصدي إلي النزعات الهجومية للاعبي نكانا. يواصل أبناء الزمالك صمودهم أمام بطل زامبيا وسط الأمطار والعواصف الرعدية وسوء أرضية ملعب مدينة كيتوي معقل فريق نكانا وتستمر التغطية الدفاعية والأداء الرجولي للزملكاوية حتي نهاية الشوط الذي كان بمثابة تحد للمجهول نظرا لعدم توافر أية معلومات فنية لميدو عن بطل زامبيا. يشهد الشوط الثاني للقاء تغييرات فنية للزمالك حيث لجأ اللاعبون إلي الهجوم الضاغط واللعب الايجابي معتمدا علي التحركات السريعة من العمق والأجناب. يدفع ميدو بأحمد علي وحازم إمام وصلاح سليمان بدلا من أحمد جعفر وعرفة السيد ومحمد ابراهيم. ينشط أداء الزملكاوية عن طريق مناورات الثنائي حازم وأحمد علي التي كانت مصدر خطورة مستمرة لمرمي بطل زامبيا ليهدر الزمالك فرصتين لهز شباك نكانا وتغاضي عن احتسابهما حكم اللقاء. يلجأ الفريق الزامبي إلي الخشونة المتعمدة والعنف والضرب بدون كرة أحيانا لعرقلة مسيرة لاعبي الزمالك وامتصاص حماسهم الزائد طوال الشوط الثاني خوفا من ادراكهم هدف الفوز ويمنح الحكم كارت أصفر لحازم إمام بدون أي مبرر. يتراجع فريق نكانا إلي وسط ملعبه ويستحوذ الزمالك علي مجريات اللعب ويحاول حازم إمام ومؤمن زكريا وأحمد علي شن أكثر من هجمة منظمة من جهة اليمين ولكن يتصدي لها حارس مرمي بطل زامبيا حتي نهاية اللقاء.