أعرب البرازيلي نيمار عن إعجابه بالأرجنتيني ليونيل ميسي ، زميله في برشلونة ، الذي وصفه ب"النجم الخارق"، وكشف أنه كان قريبا من اعتزال كرة القدم قبل ثلاثة أعوام ، بعد خلاف مع مدربه السابق في سانتوس. قال نيمار ، الذي انتقل إلى برشلونة هذا الموسم ، أتطلع إلى مساعدة ميسي على حصد الألقاب: "في ذلك اليوم حصلت على حب واحترام أسطورة مثل ميسي فضلا عن مهاراته الرائعة ، وعبقريته في الملعب ، تواضع الأرجنتيني يثير الإعجاب". كشف نيمار أنه وصل إلى التفكير بالاعتزال في 2010 ، عندما أوقفه سانتوس على خلفية شجار مع مدرب الفريق في ذلك الحين دوريفال جونيور ، الذي أقاله النادي في تلك الواقعة.