عبدالجليل الفخرانى، محافظ الإسماعيلية، أعلن عن مشاركة ألف راقص وراقصة فى مهرجان الإسماعيلية الدولى السادس عشر للفنون الشعبية، يمثلون 39 فرقة من 26 دولة من مختلف قارات العالم خلال الفترة من 16 إلى 22 سبتمبر المقبل. وشدد المحافظ على ما وصفه «مراعاة الحشمة والتقاليد المصرية والاجتماعية» فى عروض المهرجان، فى إشارة إلى بعض الاعتراضات حول المهرجان، خاصة من قبل أعضاء الإخوان المسلمين ونوابهم فى البرلمان. وأوضح الفخرانى أنه لا يمكن إلغاء المهرجان تحت أى مبرر، بعد أن حقق مكانة عالمية وشهرة لا تقدر بملايين الدولارات لمصر بصفة عامة، والإسماعيلية خاصة على الصعيد الدولى، وحصوله على المركز الثانى عالمياً وفق تصنيف منظمة «سيوف» العالمية المعنية بتقييم مهرجانات الفلكلور الشعبى حول العالم. وأعرب المحافظ عن سعادته بمشاركة فلسطين فى المهرجان، وقال: «كان المهرجان ومازال نافذة يطل منها أبناء فلسطين على العالم لعرض مأساتهم وما يتعرضون له من بطش تحت الاحتلال، وهذا جزء من رسالة المهرجان».