انهار المنتخب السعودي في غضون أربع دقائق، ليودع التصفيات الأسيوية المؤهلة لنهائيات كأس العالم لكرة القدم 2014 في البرازيل، إثر هزيمته أمام مضيفه الاسترالي «4-2»، في الجولة الأخيرة من المرحلة الثالثة للتصفيات الأسيوية. وكان المنتخب السعودي الذي يدربه الهولندي فرانك ريكارد يحتاج إلى الفوز على استراليا «المتأهلة» في عقر دارها، من أجل الصعود ثانيًا عن المجموعة الرابعة على حساب منتخب عمان الذي كان يتأخر عنه بنقطة واحدة في المركز الثالث. لكن فوز عمان على تايلاند بهدفين دون رد وخسارة السعوديين منح بطاقة التأهل الثانية للمنتخب العماني. وبدأ المنتخب الاسترالي المباراة مهاجمًا، فيما التزم الجانب السعودي الحذر الدفاعي، وألغى الحكم هدفًا لمنتخب استراليا بداعي التسلل، قبل أن تعلن السعودية عن نفسها بهدف التقدم عبر سالم الدوسري في الدقيقة 19، بعد فاصل مهاري وتسديدة رائعة من خارج منطقة الجزاء. وعاد منتخب استراليا للهجوم بعد هذا الهدف بحثًا عن التعادل، فيما تراجع المنتخب السعودي للدفاع. ومن خطأ في تقدير التسلل أدرك أليكس بروسك التعادل لاستراليا في الدقيقة 43. لكن قبل انتهاء الشوط الأول أعاد ناصر الشمراني السعودية إلى المقدمة بهدف رائع مستغلًا عرضية حسن معاذ التي عالجها الشمراني بيمناه لتدخل شباك الاستراليين. وخلال أربع دقائق مجنونة بداية من الدقيقة 72، انهار الدفاع السعودي ليسجل الاستراليون ثلاثة أهداف متتالية حملت توقيع هاري كيويل وبروسك وبريت إيمرتون، ليودع السعوديون التصفيات للمرة الثانية على التوالي، بعدما استقبلت شباكهم هدفًا في الوقت المحتسب بدل الضائع في مباراة ضد البحرين عام 2009، لتفشل السعودية على نحو مفاجيء في التأهل للنهائيات التي أقيمت في جنوب أفريقيا في العام التالي. ويدخل منتخب استراليا المرحلة الأخيرة من التصفيات كمتصدر للمجموعة الرابعة برصيد 15 نقطة فيما حل منتخب عمان ثانيًا برصيد ثماني نقاط متفوقًا بنقطتين على منتخب السعودية الثالث وتذيلت تايلاند الترتيب برصيد أربع نقاط. وفي المباراة الثانية، أحرز حسين الحضري الهدف الأول لعمان في الدقيقة التاسعة، وأضاف زميله عبد العزيز مبارك الهدف الثاني في الدقيقة الأولى من الوقت المحتسب بدل الضائع لتنطلق الأفراح العمانية. ومن المقرر أن تسحب قرعة الدور الرابع بمشاركة عشرة منتخبات في التاسع من مارس حيث سيتم تقسيم المنتخبات إلى مجموعتين. ويتأهل أول فريقين من كل مجموعة مباشرة لكأس العالم فيما سيخوض صاحبا المركز الثالث جولة فاصلة لتحديد من يواجه صاحب المركز الخامس في تصفيات أمريكا الجنوبية على مكان في النهائيات التي تستضيفها البرازيل.