أظهرت دراسة حديثة نشرتها صحيفة «ذا صن» البريطانية، أن المحليات الصناعية الموجودة في المشروبات الغازية وبالتحديد في ال«دايت كولا» يمكن أن تزيد من خطر الإصابة بالاكتئاب. وجد باحثون أمريكيون أن تناول أي أطعمة فائقة المعالجة، بما في ذلك المشروبات الغازية والوجبات الجاهزة ورقائق البطاطس، يزيد من فرص الإصابة بالاكتئاب، ولكن تزيد المشروبات المحلاة من المخاطر بنسبة 37%، وهي أكبر نسبة من أي نوع آخر. وقال الباحثون إن المواد الكيميائية الموجودة في المشروبات يمكن أن تسبب تغيرات في الدماغ مرتبطة بسوء الصحة العقلية، وقال الدكتور راج ميهتا، من كلية الطب بجامعة هارفارد: «إن تناول كميات أكبر من المشروبات المحلاة صناعيا، يرتبط بزيادة خطر الإصابة بالاكتئاب». الأطعمة فائقة المعالجة هي أي منتجات مرت بأقصى مستوى من المعالجة، وغالبًا ما تحتوي على مكونات لن تستخدمها في المطبخ ويمكن أن تشمل هذه المضافات الغذائية والدهون المهدرجة والنشويات المعدلة والمستحلبات، في الوقت الذي ربطت أبحاث سابقة بينها وبين السمنة والسكري من النوع الثاني والسرطان . على سبيل المثال الأسبارتام وهو مُحلي صناعي موجود في العديد من المشروبات فائقة المعالجة مثل دايت كوك تم تصنيفه على أنه يحتمل أن يكون مسرطنًا من قبل منظمة الصحة العالمية في وقت سابق، وأصدرت هيئة الصحة أيضًا نصيحة بعدم استخدام المحليات غير السكرية لإنقاص الوزن في شهر مايو. وفي تقرير لموقع «جود رك هيلث»، المتخصص في الشؤون الصحية، رصدت عدد من الدراسات أن هناك رابط بين المحليات الصناعية وعدد كبير من المخاوف الصحية، ومنها: 1. زيادة الشهية أشارت بعض الأبحاث إلى أن المحليات الصناعية قد تنشط مسارات المكافأة في الدماغ التي تزيد الشهية، وأكدت الأبحاث أن تناول الأسبارتام «المكون الرئيسي بالمحليات الصناعية» بانتظام يرتبط بزيادة تناول السعرات الحرارية والجوع والرغبة الشديدة في تناول السكر. 2. زيادة الوزن يفترض معظم الناس أن المحليات الصناعية ستساعد في إنقاص الوزن أو التحكم فيه لأنها لا تحتوي على سعرات حرارية، ومع ذلك، هناك أدلة تربط استهلاك صودا الدايت على المدى الطويل بزيادة الدهون في الجسم لدى كبار السن وارتفاع مؤشر كتلة الجسم لدى الأطفال. 3. سوء تنظيم نسبة السكر في الدم في حين أن المحليات الصناعية لا تزيد من مستويات السكر في الدم، إلا أن هناك بعض الأدلة على أنها قد تزيد من مستويات الأنسولين في الدم بسبب مذاقها الحلو، والذي يمكن أن يخطئ البنكرياس في اعتبارها سكرًا، وقد يؤدي استهلاك السكريات الاصطناعية أيضًا إلى زيادة تكرار نقص السكر في الدم، وذلك لأن هذه المحليات تسبب زيادة في الأنسولين، مما يخفض نسبة السكر في الدم على الرغم من أن الجسم لم يحصل على أي سعرات حرارية أو طاقة من المحلي. 4. التأثير على الأمعاء تتفاعل البكتيريا الموجودة في الأمعاء مع المُحليات الصناعية بشكل مختلف عن تفاعلها مع السكر الحقيقي، ليس هذا كل شيء، بل تساهم المُحليات في وجود خلل في توازن البكتيريا الجيدة والضارة في الأمعاء ويمكن أن يؤدي ذلك فيما بعد إلى الانتفاخ، حالات المناعة الذاتية، تغيرات في المزاج، القلق وغيرها من الأمور. 5. زيادة خطر الإصابة بالسكتة الدماغية وأمراض القلب أفادت دراسة حديثة أجرتها جمعية القلب الأمريكية أن تناول المشروبات المحلاة صناعيًا بشكل متكرر في منتصف وأواخر العمر يرتبط بزيادة خطر الإصابة بالسكتة الدماغية وغيرها من الأحداث المرتبطة بالقلب. 6. زيادة خطر الإصابة بمتلازمة التمثيل الغذائي ربطت الأبحاث بين تناول المُحليات الصناعية وتطور متلازمة التمثيل الغذائي، متلازمة التمثيل الغذائي هي مصطلح يشير إلى عدد من عوامل الخطر التي تزيد من خطر الإصابة بمشاكل صحية كبيرة مثل أمراض القلب والسكري والسكتة الدماغية. بجانب إنها قد تساهم في تكوين الدهون حول الخصر، وجود مستويات عالية من الدهون الثلاثية، انخفاض الكولسترول، الإصابة بضغط الدم المرتفع، وأخيرًا ارتفاع نسبة السكر في الدم .
