قال رئيس قوات «فاجنر» العسكرية الروسية يفغيني بريغوجن إن المجموعة تعتزم تجنيد ما يقرب من 30 ألف فرد إضافيين بحلول منتصف مايو. وأضاف في رسالة صوتية عبر تيليغرام أن مراكز التجنيد التابعة للمجموعة، التي أعلن الأسبوع الماضي فتحها في 42 مدينة روسية، تجند ما بين 500 و800 فرد في المتوسط يوميًا. وقدرت الولاياتالمتحدة في يناير، عدد أفراد فاغنر في أوكرانيا بنحو 50 ألفًا من بينهم 40 ألفًا من المدانين جندهم بريغوجن من سجون روسية على أساس وعد بالعفو غير المشروط حال النجاة بعد المشاركة في العمليات ل6 أشهر. وقال مسؤولون أوكرانيون إن «نحو 30 ألفًا من مقاتلي فاغنر فروا أو قتلوا أو جرحوا، وهو عدد لم يتسن التحقق منه بشكل مستقل». وذكر بريغوجن أن التجنيد يسير بشكل أفضل مما كان يتوقع، وأن المتطوعين بحالة بدنية أفضل من المدانين الذين جندهم قبل ذلك، مضيفا «بحلول منتصف مايو، نخطط لزيادة عدد المقاتلين في وحداتنا بنحو 30 ألفًا».