يحافظ المدرب الأرجنتيني خوان أنطونيو بيتزي على تفاؤله بشأن المشاركة السعودية في المونديال. وعندما يفتتح المنتخب الأخضر المنافسات بمباراة مع المضيفة روسيا في 14 يونيو، سيحاول المدرب ان يعول على خبرته مع المنتخبات، وجيل من اللاعبين الذين أمضى بعضهم أشهرا على سبيل الإعارة مع أندية اسبانية. لم يحظ بيتزي «49 عاما» بالوقت الكافي مع المنتخب السعودي لتحضيره لمشاركته الخامسة في النهائيات. فهو عين في نوفمبر الماضي خلفا لمواطنه إدغاردو باوتسا الذي أمضى شهرين فقط على رأس الجهاز الفني للمنتخب، قبل ان يتم الاستغناء عنه بعد نتائج مخيبة في مباريات ودية تحضيرية. تولى بيتزي مهام المنتخب السعودي وفي رصيده إنجاز قاري أساسي عندما قاد تشيلي إلى لقب كوباأمريكا 2016 ووصافة كأس القارات 2017 بعد الخسارة في النهائي أمام ألمانيا بطلة العالم صفر-1. لعل مصير بيتزي كان مختلفًا في ما لو تمكن من قيادة تشيلي إلى نهائيات روسيا 2018، إلا انه استقال من منصبه في أكتوبر بعد الفشل في بلوغ نهائيات كأس العالم. لكن بيتزي سيجد نفسه حاضًرا في روسيا، ولكن هذه المرة مع منتخب على الطرف الآخر. يعرف عن المدرب الأرجنتيني أنه لا يترك الكثير للصدف، ويهتم بالتفاصيل إلى حد كبير، وصولا إلى اختيار المناخ الملائم للمعسكرات التدريبية للاعبين، وآخرها في ماربيا الاسبانية في مايو. في مباراة ودية مؤخرًا، فازت السعودية 2-صفر على اليونان، المنتخب الذي اختاره بيتزي على خلفية تشابه أسلوبه مع المنتخب الروسي، أول تحديات السعودية في المجموعة الأولى في المونديال، والتي تضم أيضا الأوروجواي ومصر. بعد الفوز، اعتبر بيتزي في تصريحات نقلتها وسائل إعلام سعودية، ان المباراة كانت «جيدة وسيطرنا على الكرة لجهة الاستحواذ، بشكل عام، نحن سعيدون بأداء اللاعبين». أشرف بيتزي على أندية في الأرجنتينوتشيلي، إضافة إلى فالنسيا الاسباني بين العامين 2013 و2014، وتولى تدريب منتخب تشيلي بدءا من فبراير 2016، إلى حين استقالته في أكتوبر 2017. يأمل المدرب الأرجنتيني في أن يقود المنتخب السعودي إلى الدور ثمن النهائي على الأقل، وهي أفضل نتيجة حققها في تاريخ مشاركاته في كأس العالم «1994». إضافة إلى المنتخب المضيف، سيكون في مواجهة منتخب أوروجوياني يضم في صفوفه العديد من اللاعبين البارزين عالميا لاسيما لويس سواريز مهاجم برشلونة الاسباني، وإدينسون كافاني مهاجم باريس سان جرمان الفرنسي، إضافة إلى تحدي المنتخب المصري الذي يعول بشكل أساسي على خبرة نجم ليفربول الإنجليزي محمد صلاح، في حال تمكنه من العودة من الاصابة في وقت ملائم. وقال بيتزي عن صلاح في تصريحات لصحيفة «أراب نيوز» السعودية سبقت تعرض صلاح للإصابة في 26 مايو، أن النجم المصري هو لاعب «موهوب جدًا جدًا، مستواه حاليًا هو عال جدًا، وهو بالتأكيد أحد أفضل اللاعبين في العالم حاليا.. لكن بالطبع نحن نؤمن بلاعبينا». وأضاف «لدينا بعض المدافعين الرائعين ولدينا ثقة بمنتخبنا، بمواهب لاعبينا. لن تكون ثمة خطط خاصة لصلاح، لكن بالتأكيد لدينا لاعبون قادرون على إيقافه. نتوقع أداء جيدا ضد مصر»، علما ان المباراة ستكون الأخيرة في المجموعة للمنتخبين، وتقام في 25 مايو.
