اجتمع الدكتور هشام عرفات، وزير النقل، والفريق مهاب مميش، رئيس هيئة قناة السويس، رئيس الهيئة الاقتصادية لتنمية محور قناة السويس، الخميس، مع الأمين العام للمنظمة البحرية الدولية، كيتاك ليم، في العاصمة الإنجليزية لندن، بحضور السفير ناصر كامل، سفير مصر في المملكة المتحدة وأيرلندا الشمالية، واللواء طارق غانم، رئيس قطاع النقل البحري. تناول اللقاء أهمية قناة السويس كشريان مائي مهم للتجارة العالمية والتطور الكبير في منظومة الموانئ المصرية وأهمية المنطقة الاقتصادية للقناة والتعاون القائم بين مصر والمنظمة البحرية الدولية، حيث أعرب وزير النقل عن الاعتزاز بعضوية مصر في هذه المنظومة الدولية الرفيعة، لافتًا إلى أن التعاون القائم بين مصر والمنظمة البحرية الدولية (IMO)، سواء من الناحية الفنية والتكنولوجية وكذلك التعاون في مجال التدريب يمثل نموذجاً ايجابيا واضحاً لمفهوم تعزيز السلامة البحرية، مضيفًا أن المنظمة البحرية الدولية هي العمود الفقري لتنظيم صناعة النقل البحري عالمياً، ومشيدًا بدورها في تحقيق التوازن ما بين احتياجات التنمية الاقتصادية وتيسير التجارة الدولية وبين السلامة والأمن وحماية البيئة. وأشار الوزير إلى أن مصر تعتبر من أوائل الدول، التي انضمت للمنظمة البحرية الدولية منذ نشأتها، مؤكدًا أهمية النقل البحري والدور الحيوي لعنصري السلامة والبيئة في تطوير هذه الصناعة المهمة، ودورها الاقتصادي الكبير. وأشار إلى «ما أولته مصر من اهتمام كبير بهذا القطاع الحيوي وسلامته وحماية شواطئ مصر ومنع التلوث البحري، وكذلك الحرص على تحقيق المتطلبات التي تنص على المعاهدات الصادرة من المنظمة البحرية الدولية، بالإضافة إلى حرص مصر على تقديم الخدمات والتسهيلات التي ترفع من كفاءة الأسطول والعمل على زيادة حجمه». من جانبه، أكد الأمين العام للمنظمة البحرية الدولية أهمية الموقع البحري لمصر ودورها المهم في حركة التجارة العالمية وما يمكن أن يحققه تطوير المنطقة الاقتصادية لقناة السويس والخدمات البحرية والموانئ من تدعيم لقدرات مصر البحرية في منطقة البحر المتوسط.
