تتّجه الأنظار مساء الإثنين، إلى ملعب «بارك أولمبيك ليون» في مدينة ليون الفرنسية، حيث تقام قمّة مبكّرة بين إيطالياوبلجيكا في الجولة الأولى من منافسات المجموعة الخامسة ضمن كأس أوروبا لكرة القدم. لم ترحم القرعة المنتخبين الإيطالي والبلجيكي عندما أوقعتهما في مجموعة واحدة، وما زاد الطين بلة أن المواجهة بينهما في الجولة الأولى، فضلاً عن أنهما المنتخبان الأكثر معاناة من الغيابات في العرس القاري. وإذا كانت إيطاليا تلقت ضرباتها في مركز صناعة اللعب بإصابة لاعبي وسط باريس سان جرمان الفرنسي ماركو فيراتي، ويوفنتوس كلاوديو ماركيزيو، وميلان ريكادرو مونتوليفو، فإن بلجيكا تعاني من غيابات مؤثرة في خط الدفاع، أبرزها قائد مانشستر سيتي الإنكليزي فنسان كومباني ونيكولاس لومبارتس (زينيت سان بطرسبورغ الروسي) وديدريك بوياتا (سلتيك الاسكتلندي) وبيورن انغلز (كلوب بروج). ولكل منتخب نقطة قوّته، إيطاليا في دفاعها بقيادة ثلاثي يوفنتوس جورجو كييليني وليوناردو بونوتشي وأندريا بارزالي، الذين يلعبون مع بعض منذ 5 مواسم، وبلجيكا بقوّتها الضاربة في خط الهجوم بقيادة نجم تشيلسي الإنكليزي إدين هازار، الذي استعاد مستواه في نهاية الموسم الحالي، وصانع ألعاب مانشستر سيتي كيفن دي بروين. ويدرك المنتخب البلجيكي جيداً أن مهمّة الإطاحة بالطليان لن تكون سهلة، خصوصاً أنهم يعانون دائماً في مواجهة المنتخبات المتكتلة في خط الدفاع، وإيطاليا بالتحديد، حيث تميل الكفة في المواجهات بين المنتخبين إلى الأخيرة التي فازت 13 مرّة في 21 مباراة بينهما مقابل 4 هزائم ومثلها تعادلات. يذكر أنها المرّة الثالثة التي يلتقي فيها المنتخبان في النهائيات القارية وجميعها في دور المجموعات، بعد الأولى عام 1980 في المجموعة الثانية وانتهت بالتعادل السلبي، والثانية في النسخة التي استضافتها بلجيكا وهولندا عام 2000 ضمن المجموعة الثانية أيضاً وفازت إيطاليا بثنائية نظيفة. والتقى المنتخبان 5 مرّات فقط في مباريات رسمية، كانت الأولى في الدور الأول لمونديال 1954 وفازت إيطاليا 4-1، والثانية والثالثة في تصفيات كأس أوروبا 1972 فتعادلتا سلباً ذهاباً في ميلانو، وفازت بلجيكا 2-1 إياباً في بروكسل وهو الفوز الوحيد لها رسمياً على الطليان. ويأمل المنتخب البلجيكي في الارتقاء إلى مستوى التوقعات الذي يرجّحه ليكون الرقم الصعب في كرة القدم القارية والعالمية، كونه يعتبر من أكثر المنتخبات التي تعجّ بالنجوم الكبار، وأبرز دليل على ذلك أن أربعة فقط من لاعبيه ال 23 في النهائيات يلعبون في الدوري المحلي، وكان بالإمكان أن يكون العدد أقل من ذلك لولا الإصابات التي طالت الخط الخلفي. من جهته، يطمح المنتخب الإيطالي إلى استعادة لمعانه بعد معاناته ومستوياته غير المقنعة في التصفيات والمباريات الإعدادية للعرس القاري، بينها خسارة أمام بلجيكا بالذات 1-3 في نوفمبر الماضي، لكن إيطاليا تظهر دائماً بوجه مختلف في البطولات الكبرى.
