نال المرشح الرئاسي الجمهوري، تيد كروز، الجمعة، تأييد ميت رومني، مرشح الحزب الجمهوري عام 2012، في الوقت الذي تسعى فيه المؤسسة الجمهورية لإبطاء مسيرة المرشح الأوفر حظا دونالد ترامب قبل إجراء مزيد من الانتخابات التمهيدية الأسبوع المقبل. ويجري الحزبان الديمقراطي والجمهوري انتخابات تمهيدية يوم الثلاثاء في ولايتي اريزونا ويوتا، في حين يجري الحزب الديمقراطي مؤتمرا حزبيا في ولاية ايداهو. كما يعقد الجمهوريون مؤتمرا في ساموا الأمريكية. وقد حصل كروز، وهو محافظ متحمس يمثل ولاية تكساس في مجلس الشيوخ، على ثاني أعلى عدد من المندوبين في سباق الحزب الجمهوري حتى الآن، وهو المرشح الوحيد الذي هزم ترامب عدة مرات في الانتخابات التمهيدية التي بدأت منذ أول فبراير. وفي حين أن العديد من زملائه الجمهوريين في مجلس الشيوخ لا يخفون عدم إعجابهم الشخصي بكروز، إلا أن بعضهم يعتبره أهون الشرين. وقد أعرب المرشح الجمهوري السابق ليندسي جراهام، الذي كان ينتقد كروز سابقا، تأييده للمرشح في وقت سابق من الأسبوع الجاري. ولا يزال المرشح جون كاسيتش، حاكم ولاية أوهايو المعتدل نسبيا أيضا في السباق، ولكن رومني قرر أنه ليس مرشحا قويا بما فيه الكفاية لإسقاط ترامب. وكتب رومني على موقع «فيس بوك»، الجمعة، «أي صوت للحاكم كاسيتش في المنافسات المستقبلية يجعل فوز ترامب أمرا مرجحا للغاية». يذكر أن ترامب حصل حتى الآن على تأييد 678 مندوبا من إجمالي 1237 مندوبا يحتاج إليهم المرشح لضمان الحصول على ترشيح الحزب، في حين يمتلك كروز حاليا 423 مندوبا مقابل 143 لكاسيتش، وفقا لوكالة بلومبيرج.
