قال وزير جديد بالحكومة اليابانية مكلف بإيجاد سبل رفع معدلات المواليد والحفاظ على عدد السكان المتراجع من الهبوط لأقل من 100 مليون، الخميس، إنه يأمل أن يتبنى مزيد من اليابانيين وجهة نظره بأن إنجاب الأطفال «مفيد». وعلى مدى عقود تعذر على صناع السياسة إيجاد حلول لتراجع عدد سكان اليابان، وتشير التوقعات الموضوعة بناء على الاتجاهات الحالية إلى أن عدد السكان سينخفض لأقل من 100 مليون في 2048 ويصل لنحو 87 مليونا بحلول 2060 عندما تبلغ أعمار 40 % من السكان 65 عاما فأكثر. وتمت ترقية كاتسونوبو كاتو إلى منصب جديد، خلال تعديل حكومي، هذا الأسبوع، في إطار سعي رئيس الوزراء، شينزو آبي، للتأكيد على شعاره: «مجتمع يستطيع كل أعضائه 100 مليون أن يكونوا فاعلين»، والمقصود من الشعار هو أن يعكس التزاما بنشر مكتسبات النمو الاقتصادي على الجميع. وقدم كاتو، وهو أب لأربعة أبناء، ملامح قليلة بشأن كيفية تخطيطه لتحقيق أهدافه الطموح. وقال كاتو، 59 عاما، للصحفيين عندما سألوه عن تجربته كأب: «شعوري الشخصي أن تربية الأطفال قد تكون صعبة فعلا». وأضاف: «لكنها أيضا تمنحنا السعادة التي تذهب كل الصعاب، أود أن أتعامل مع عملي بالطريقة التي تجعل الجميع يشاطرونني نفس الشعور». ومعدل الخصوبة الحالي في اليابان 1.42 وهو أقل من معدل 2.1 المطلوب للحفاظ على ثبات عدد السكان دون الحاجة للهجرة. واستبعد آبي فتح الباب بشكل أكبر أمام الأجانب في الوقت الراهن.
