قال المكتب الصحفي للرئاسة في روسيا البيضاء إن الرئيس ألكسندر لوكاشينكو أصدر عفوًا عن 6 معارضين سجناء، من بينهم نيكولاي ستاتكيفيتش، الذي سُجن بعد أن نافس لوكاشينكو في الانتخابات الرئاسية عام 2010. وذكر المكتب أن المبادئ الإنسانية كانت الدافع وراء قرار الرئيس. ويحكم لوكاشينكو الجمهورية السوفيتية السابقة منذ 1994، ويسعى للفوز بفترة خامسة في الانتخابات الرئاسية التي تحل في أكتوبر المقبل. وستاتكيفيتش، 59 عامًا، هو أحدث معارض يطلق سراحه من بين نحو 10 سياسيين اعتُقلوا، بعد أن خاضوا الانتخابات أمام لوكاشينكو عام 2010 والتي وصفها الغرب بأنها «مزورة». وقال مسؤولو العلاقات الخارجية في الاتحاد الأوروبي إن الإفراج عن السجناء يمثل «تقدمًا مهمًا صوب تحسين العلاقات بين الاتحاد وروسيا البيضاء».