ولد الفنان سيد عبد الكريم، في 26 يوليو 1936 وبدأت رحلته مع الفن منذ صغره وعندما التحق بمدرسة رياض باشا الابتدائية بمنطقة الرمل بالإسكندرية شارك في فريق التمثيل بالمدرسة وكان عضوا بارزا في فريق التمثيل بمدرسة الرمل الثانوية وأثناء دراسته الجامعية كان حريصا علي سماع رأي كبار الفنانين الذين يزورون الجامعة لمشاهدة عروضها المسرحية وكان دوره في مسلسل ليالي الحلمية «المعلم زينهم السماحي» للسيناريست الراحل أسامة أنور عكاشة انطلاقة قوية للشهرة والنجومية والانتشار والذي كان قاسما مشتركا في الكثير من أعمال «عكاشة». كان «عبدالكريم»، في الأصل، أستاذا جامعيا حاصل علي الدكتوراه من كلية الزراعة وتخصص في علم الآفات بكلية الزراعة وفي أول المسلسلات التي شارك وهي «النصيب» جسد شخصية «عربجي» وهي شخصية بعيدة تماما عن طبيعة مهنته الأساسية. ومع تميزه في الأداء توالت عليه الأعمال الفنية، تخصص عبد الكريم في الدراما التلفزيونية وبلغ رصيده أكثر من 70 مسلسلا برع فيها في تجسيد أدوار «المعلم» وابن البلد الشهم الذي يتمتع بشعبية ومحبة أهل منطقته. ومن المسلسلات التي شارك فيها «جمهورية زفتى، وزيزنيا، وهي والمستحيل، وخالتي صفية والدير، وامرأة من زمن الحب و أميرة في عابدين»، أما في السينما، فيعد دوره في فيلم «المهاجر» مع المخرج يوسف شاهين، واحدا من أهم أعماله السينمائية، وكذلك دوره في فيلم كتيبة الإعدام إلى أن توفي «زي النهاردة» في 31 مارس 2012عن 76 عامًا إثر أزمة قلبية.