أعلن مسؤول إسرائيلي سابق أن رئيس الوزراء الإسرائيلي السابق أرييل شارون أعطى أوامر بعدم قتل الرئيس الفلسطيني ياسر عرفات، بعد صدور تقرير يرجح وفاته مسمومًا بمادة البولونيوم. وقال المتحدث باسم الحكومة الإسرائيلية في حينه والمستشار السابق لشارون، رعنان جيسين، لوكالة الأنباء الفرنسية: «أمر أرييل شارون بالقيام بكل شيء لتجنب قتل عرفات الذي كان محاصرًا في عام 2002 في المقاطعة على يد جنودنا». وأضاف أن «تعليمات شارون كانت بأخذ كل الاحتياطات اللازمة حتى لا يتم اتهام إسرائيل بقتل عرفات». وتابع أن «هذا هو السبب وراء سماح شارون بإجلاء عرفات إلى مستشفى في فرنسا عندما ثبت أنه كان يحتضر». وتوفي عرفات عن 75 عاما في 11 نوفمبر 2004 في مستشفى بيرسي دو كلامار العسكري قرب باريس بعد أن نقل إليه في نهاية أكتوبر إثر معاناته من آلام في الأمعاء من دون حرارة في مقره العام برام الله حيث كان يعيش محاصرًا من الجيش الإسرائيلي منذ ديسمبر 2001. وأشار جيسين إلى أنه «بدلًا من توجيه اتهامات لا أساس لها إلى إسرائيل، من الأفضل أن يتساءل الفلسطينيون عمن كان لديه مصلحة في موت عرفات من حاشيته وفوق ذلك من وضع يديه على الأموال التي كان عرفات يسيطر عليها». وردًا على سؤال حول التهديدات بالقتل التي وجهها شارون في السابق ضد عرفات، أكد جيسين أنها لم تكن سوى «إعلانات سياسية لم يترتب عليها نتائج عملية». وكان المتحدث باسم الخارجية الإسرائيلية، ييجال بالمور، نفى أي مسؤولية لإسرائيل عن وفاة عرفات. وقال « بالمور» بنبرة ساخرة لوكالة الأنباء الفرنسية (فرانس برس): «هذا مسلسل درامي تقوم فيه سهى عرفات أرملة الزعيم الفلسطيني الراحل بمحاربة ورثة عرفات في الحلقة المائة وشيء»، مؤكدًا «الفريقان تم تكليفهما من قبل أطراف معنية وليسا فريقين مستقلين». لكنه أكد «على أي حال فإن الأمر لا يعني إسرائيل لأن لا علاقة لنا به». وكان خبراء سويسريون من معهد لوزان للفيزياء الإشعاعية خلصوا إلى أنه من المرجح أن يكون عرفات قد توفي نتيجة تسممه بالبولونيوم، بحسب تقرير نشرته قناة الجزيرة القطرية، الأربعاء.
