فى عام 1899 ولد بالقاهرة، وحصل على البكالوريا من الخديوية الثانوية، والتحق بمعهد التربية ثم أوفد فى بعثة إلى فرنسا لدراسة فن التمثيل فى باريس فى مسرح الكوميدى فرانسيز والأوديون وعاد حاملاً دبلوماً فى الإلقاء والأداء وشهادة فى الإخراج، عمل مراقباً للمسرح المدرسى من 1937 إلى 1952 ثم مديراً للمسرح القومى من 1942 إلى 1952، ثم مؤسساً وعميداً لمعهد التمثيل، وأيضاً عمل مديراً عاماً للمسرح المصرى الحديث، ومشرفاً فنياً على فرقة البلدية فى تونس من 1954 إلى 1957 ثم مشرفاً فنياً على المسرح العربى فى الكويت. نحن نتحدث عن واحد من رواد المسرح المصرى زكى طليمات صاحب دور آرثر الشهير فى فيلم «صلاح الدين» وقد عرفه مشاهدو هذا الفيلم بجملته الشهيرة لليلى فوزى «فى ليلة أقل جمالاً من ليلتنا هذه ستأتين راكعة إلى خيمتى». ويعرفه جمهور السينما أيضاً بشخصية المليونير والد زبيدة ثروت فى فيلمها مع عبدالحليم حافظ «يوم من عمرى» وهو حاصل على جائزتى الدولة التشجيعية والتقديرية، ودرجة الدكتوراه الفخرية، وتوفى «زى النهارده» من عام 1982.