فشل المنتخب الياباني في أن يصبح أول المتأهلين لنهائيات كأس العالم، بينما صحح الفريقان العربيان الأردن وعمان وضعيهما في نفس المجموعة الأولى من التصفيات الآسيوية، الثلاثاء. وتعقد موقف قطر، التي تحلم ببلوغ كأس العالم، بهزيمتها في كوريا الجنوبية «2-1»، أما لبنان الذي انتصر مرة واحدة في المجموعة الأولى، فتلقت آماله في التأهل ضربة قوية بخسارته «0-1» في ضيافة أوزبكستان. وأصبحت عمان، وهي فريق لم يظهر من قبل في نهائيات كأس العالم، في وضع أفضل بعد الجولة السادسة من الدور الحاسم من التصفيات الآسيوية، رغم أنها فرطت في تفوقها بهدفين لتتعادل «2-2» مع أستراليا في سيدني. في عمان تقدم الأردن بهدف في كل شوط أمام اليابان، وصمد أمام ضغط ضيفه وسمح بهدف واحد فقط في شباكه ليفوز «2-1»، ليأتي في المركز الثاني بالمجموعة الصعبة، بفارق ست نقاط وراء اليابان المتصدرة التي حرمت من ضمان التأهل. سجل خليل بني عطية، لاعب الفيصلي، هدفًا جميلًا بضربة رأس، قبل نهاية الشوط الأول، وأضاف زميله أحمد هايل هدفه السادس في التصفيات في الدقيقة 61، بعدما اخترق الدفاع الياباني في لحظة من التألق. وقلص شينجي كاجاوا، لاعب وسط مانشستر يونايتد الفارق بهدف لليابان في الدقيقة 69، لكن زميله ياسوهيتو إندو أهدر فرصة للتعادل بإضاعة ركلة جزاء تصدى لها الحارس الأردني عامر شفيع بطريقة رائعة بعدها بدقيقتين. وتتقاسم أستراليا وعمان المركز الثالث بست نقاط لكل منهما، بينما تراجع العراق الذي غاب عن هذه الجولة إلى المؤخرة بخمس نقاط. وخسر لبنان للمرة الرابعة في هذا الدور الذي يظهر فيه للمرة الأولى، بعدما وقف الحظ بجانب سيرفر جيباروف قائد أوزبكستان وأفضل لاعب آسيوي مرتين ليسجل الهدف الوحيد لفريقه في الدقيقة 63، بعدما اصطدمت التسديدة التي أطلقها بالقدم اليسرى بأحد المدافعين وحولت اتجاهها إلى مرمى الحارس اللبناني عباس حسن. واستعادت أوزبكستان صدارة المجموعة الأولى في المرحلة النهائية من التصفيات الآسيوية، بعدما ارتفع رصيدها إلى 11 نقطة من ست مباريات، لتعود للقمة أمام كوريا الجنوبية التي أصبحت تملك عشر نقاط من خمس مباريات بفوز مثير على قطر في استاد كأس العالم في سول.
