أعلنت المملكة العربية السعودية أنها اعتذرت لأكثر من 40 دولة تقدمت بطلب زيادة أعداد حجاجها العام الحالي بسبب مشروعات التطوير التي تجريها في مكةالمكرمة والمدينة المنورة. ونقلت الصحف السعودية، الأربعاء، عن وزير الحج، بندر حجار، قوله إن «الوزارة اعتذرت لجميع الدول التي طلبت زيادة أعداد حجاجها هذا العام» بسبب «المشروعات التطويرية العملاقة في مكةالمكرمة والمدينة المنورة والتي يصعب معها استيعاب أعداد إضافية». وأضاف أن «جميع الدول أعطيت الحصص الرسمية المتفق عليها مسبقا»، أي واحد في الألف من عدد السكان. وتبلغ النسبة المخصصة لكل بلد مسلم لتأدية مناسك الحج 10000 شخص لكل مليون نسمة. واستبعد الوزير أن «يكون هناك نية لتقليص أعداد المعتمرين خلال موسم العمرة القادم 2013»، موضحا أن «العمرة غير مقيدة ب(كوتة) بخلاف الحج المحدد بالأعداد المتفق عليها مسبقا». وكان خالد الفيصل، أمير مكةالمكرمة، قد أعلن في ختام موسم الحج الماضي أن الحكومة ليست لديها خطط لاستيعاب أعداد أكبر من الحجاج قبل انتهاء مشاريع التوسع الجارية في أكثر من مكان في السنوات المقبلة. وكان العاهل السعودي الملك عبد الله بن عبد العزيز قد دشن في أغسطس 2011 بدء أكبر عملية توسعة في تاريخ الحرمين تتجاوز كلفتها 10.6 مليار دولار. وقد بلغت أعداد الحجاج في الموسم السابق حوالي 3 ملايين أكثر من ثلثهم من داخل المملكة. وكانت مصلحة الإحصاءات العامة والمعلومات قد أعلنت صيف العام الماضي أن عدد السعوديين حوالي 19 مليوناً، وفقا لتعداد العام 2010، في حين يبلغ عدد المقيمين 8 ملايين ونصف المليون بينهم مليونان من دون أوراق رسمية.
