نشر تنظيم القاعدة في مالي شريط فيديو يظهر ستة رهائن أجانب على قيد الحياة، بينهم الجراح الأسترالي المسن آرثر كينيث إليوت والفرنسية صوفي بيترونان، بحسب ما أعلن مركز سايت الذي يرصد المواقع الالكترونية الجهادية. وأضاف المركز أن «جماعة نصرة الإسلام والمسلمين» نشرت الفيديو ومدته 16 دقيقة و50 ثانية، على موقع تلغرام السبت. والرهائن الاربعة الآخرون هم الجنوب إفريقي ستيفن ماكغاون والروماني يوليان غيرغوت والمبشرة السويسرية بياتريس ستوكلي والراهبة الكولومبية غلوريا سيسيليا نارفايز ارغوتي. ولم تعلن أي مجموعة سابقا مسئوليتها عن خطف الفرنسية بيترونان التي خطفها مسلحون اواخر 2016 في بلدة غاو شمال مالي، حيث كان تدير منظمة للأطفال الذين يعانون من سوء التغذية. وبعد المقطع الذي تظهر فيه بيترونان، يظهر رجل يقول إنه يأمل أن يساعد الرئيس الفرنسي إيمانويل ماكرون على إعادته إلى أسرته، بحسب سايت. ونشر الفيديو قبيل وصول ماكرون إلى مالي الأحد، في زيارة تهدف إلى التأكيد على دعم الغرب لمكافحة المجموعات الجهادية. ويقدم الرهائن في الشريط بشكل منفصل، ويقول الرجل الذي يقدمهم أنه لغاية الآن لم تحصل مفاوضات من أجل إطلاق سراحهم. والشخص الأول الذي يظهر هو ماكغاون، الذي اختطف في تمبكتو بشمال مالي في نوفمبر 2011. ويقول ماكغاون، بحسب سايت، «لقد طال غيابنا كثيرا.. متى تعتقدون ينتهي هذا؟ الآن نصور فيديو جديدا، لكن لا أعرف ماذا أقول، كل شيء قيل في الماضي، كل شيء قيل في الاشرطة السابقة التي صورتها». ويليه الاسترالي إليوت وهو في الثمانينات من العمر، وقد اختطف مع زوجته جوسلين في يناير 2015 في دجيبو، ببوركينا فاسو، حيث كانا يديران العيادة الطبية الوحيدة منذ 1972. وأطلق سراح جوسلين في فبراير 2016. والشخص التالي الذي يظهر في الشريط هو عامل المناجم الروماني غيرغوت، الذي يقول إنه خطف في بوركينا فاسو في 4 ابريل 2015. وخطف مسلحون الراهبة الكولومبية أرغوتي في قرية كرانغاسو المالية على مقربة من حدود بوركينا فاسو في فبراير 2017. وفي نهاية الفيديو الذي لا يحمل تاريخا يقول الرجل لأسر الرهائن، رغم عدم ذكر أي مطالب، إنه «لم تبدأ مفاوضات حقيقية» لاطلاق سراحهم لكنه يضيف أن المفاوضات «لا تزال جارية». في 2012 سقط شمال مالي بيد مجموعات جهادية مرتبطة بالقاعدة استغلت تمردا اتنيا بقيادة الطوارق، على الرغم من طرد الاسلاميين في عملية عسكرية بقيادة فرنسية في يناير 2013. ومنذ ذلك الحين يشن الجهاديون هجمات على المدنيين والجيش وكذلك على القوات الفرنسية والدولية المنتشرة في المنطقة.
