عادة ما يصيب إطعام الطفل الأم ببعض الحيرة وخاصة الأمهات الحديثات، فتبدأ الأم بالتفكير في الوقت الصحيح لبداية إطعام الطفل وكيفية إطعامه. وتنصح الأكاديمية الأمريكية لطب الأطفال بإدخال الأطعمة للطفل بشكل تدريجي في الفترة ما بين 4-6 أشهر حسب استعداد الطفل وحاجته للغذاء. متى يمكن البدء في اطعام الطفل؟ ليس هناك وقت محدد للبدء بتقديم الاطعمة الصلبة للطفل فلكل طفل طبيعته الخاصة في الشهور الاربعة الأولى لا بد من الاعتماد التام على الرضاعة الطبيعية التامة للطفل أو الرضاعة الصناعية من الزجاجة. كما تستمر الرضاعة أيضا أثناء تقديم الطعام للطفل حتى 12 شهرا كحد أدنى ولكن ينبغي تقديم الطعام للطفل في فترة ما بين 4- 6 شهور. في خلال فترة الحمل، يحصل الطفل على كل المواد المغذية والفيتامينات والمعادن اللازمة من خلال غذاء الأم. ولكن بعد الولادة يعتمد الطفل على الفيتامينات والمعادن والمغذيات المخزنة في الجسم والتي تساعده على النمو. وكلما ازداد نمو الطفل تبدأ هذه الفيتامينات في التناقص بداية من الفترة التي تمتدّ بين 4-6 شهور وفي خلال هذه الفترة تظهر بعض المؤشرات لضرورة البداية في اطعام الطفل. عند بداية تقديم الأطعمة الصلبة للطفل، من المهم أن نعرف أن الاطعمة الصلبة تهدف إلى تكملة النظام الغذائي للطفل وليست بديلًا للرضاعة ففي خلال هذه الفترة إن مصدر الغذاء الأساسي للطفل هو الرضاعة. كيف تعرفين أن الطفل مستعد لتناول الطعام؟ هناك بعض العلامات التي تدل على استعداد الطفل للبدء في تناول الطعام ومنها: أن يصبح الطفل قادرا على التحكم في حركة رأسه بشكل مناسب كي يتمكن من تناول الطعام. عند ملاحظة اهتمام الطفل بالطعام وعند النظر للآباء أثناء تناولهم الطعام. في هذه الحالة يصبح الطفل مستعدًا. يمكنك أيضا استشارة الطبيب، إذا كان طفلك غير مستعد لتناول الطعام أو يرفض تناوله. كما يمكنك تكرار المحاولة بعد عدة أيام. كيف تبدئين في تقديم الطعام لطفلك؟ بعد استشارة الطبيب اصبح طفلك مستعدًا لتجربة تناول الطعام. عليك أولا اختيار الوقت المناسب خلال اليوم حين يكون الطفل مستعدًا وغير مرهق أو تعب. كما يفضل أن يكون الطفل جائعًا قليلا كي يتقبل الطعام. ويمكن أيضا البدء بالرضاعة لفترة بسيطة قبل تناول الطعام. قومي بوضع الطفل في وضع الجلوس المعتدل أو في مقعد الاطعام الخاص به فالأطفال بعد 6 أشهر يكون من السهل عليهم استعمال الكرسي العالي مع حزام الأمان المخصص لاطعام الطفل. يمكن البدء بتقديم حبوب الأطفال مع الحديد مخلوطة مع حليب الرضاعة ضعي الملعقة على شفتي الطفل واتركيه يتذوق ولا تندهشي إذا رفض الطفل الملعقة الأولى ولكن انتظري لعدة دقائق ثم كرري المحاولة. كوني على علم بأن الطفل في بداية تناوله للطعام قد يحدث الكثير من الفوضى على ملابسه أو على الكرسي الخاص به فيمكنك استعمال مريلة صغيرة للحفاظ على ملابس الطفل. لا تنسي أن تراعي النظافة التامة لأدوات الطفل مثل الملعقة والطبق وأيضا كرسي الاطعام. بمجرد أن ينجح الطفل في تناول الملعقة الأولى، سيعتاد سريعا على تناول الطعام. ويمكن في هذه المرحلة البدء بتقديم الخضروات والفواكه ولكن عليك مراعاة تقديم صنف جديد واحد في كل مرة وملاحظه ما إذا كان يسبب الحساسية للطفل أو لا ثم إضافة صنف جديد آخر بعد عدة ايام. فيمكنك اعداد وجبة مكونة من ثمرة بطاطس مسلوقة وثمرة كوسة مسلوقة وثمرة جزر مسلوقة ثم قومي بهرسها جيدا وقدميها لطفلك وهي وجبة غنية بالفيتامينات كما أنها محببة للأطفال ويمكن أيضا تقديم الفواكه المسلوقة مثل التفاح أو البطاطا الحلوة المسلوقة للطفل. ويراعى في بداية تقديم الطعام البدء بكميات قليلة من الفواكه أو الخضروات كملعقة واحدة في اليوم ثم تزداد تدريجيا مع مرور الوقت وحسب وزن الطفل. ويمكن أيضا تقديم بعض العصائر ممزوجة بالماء بكميات قليلة خلال اليوم. بعد الشهر الثامن يمكن تقديم بعض الاصناف الجديدة للطفل مثل الزبادي وصفار البيض المسلوق وبعض القطع المطهوة جيدا والمهروسة من الاسماك أو الدجاج أو الجبن. بعض النصائح المهمة عند تقديم الأطعمة للطفل: احذري من تقديم كميات كبيرة من السكر للطفل فقد يؤدي ذلك إلى تسوس الأسنان. واحرصي أيضا على تقديم الاطعمة الغنية لطفلك. واعلمي جيدا أنه إذا اعتاد الطفل على تناول الحلوى والأطعمة ذات الطعم الحلو، فقد يرفض تناول الاطعمة الصحية مع مرور الوقت، كما يجب أيضا تجنب الاطعمة ذات المحتوى العالي من الاملاح فقد تضر بالطفل. بعض الأطفال قد يعانون الحساسية تجاه بعض الاطعمة، لذلك عليك متابعة بعض المؤشرات التي تدل على وجود الحساسية للطفل من انواع الاطعمة، مثل الاسهال أو الطفح الجلدي أو القيء، فإذا ظهرت بعض من هذه العلامات بعد تقديم نوع جديد من الطعام فاعلمي أن طفلك يعاني من حساسية تجاه هذا النوع لذلك تجنبي تقديمه للطفل مرة أخرى. تجنبي بعض الاطعمة قبل السنة الأولى مثل: بياض البيض الفواكه الحمضية الحليب البقري العسل (فقد يحتوي على بعض انواع البكتيريا التي قد تتسبب في حدوث تسمم غذائي وهو خطير جدا على الأطفال) الفشار البقول تجنبي حدوث الاختناق للطفل عليك مراعاة عدم تقديم بعض الاطعمة للطفل حتى لا تسبب الاختناق للطفل مثل: الفواكه والخضروات غير المطهوة أو غير المقطعة، فيجب أن تكون الاطعمة مقطعة قطعًا صغيرة أو مهروسة جيدا. المكسرات أو الزبيب الكريز اللبان أو الحلوى الصلبة اللحوم المعبأة زبدة الفول السوداني واحرصي أيضا على ابعاد الاشياء الصغيرة عن متناول الطفل فقد يبتلعها. أشياءٌ على غرار العملات المعدنية، الكرات الصغيرة، الاقلام وغيرها من الاشياء التي قد تسبب الاختناق للطفل وتعرضه للخطر.
