أعلن مجلس ادارة سلسلة فنادق هيلتون الشهيرة أنه وافق علي بيع الشركة بكامل ممتلكاتها إلي مجموعة بلاكستون القابضة في صفقة ستبلغ قيمتها أكثر من عشرين مليار دولار، مما سيحول المجموعة إلي أكبر مالك للفنادق في العالم. وأكدت بلاكستون من جهتها الأنباء المتواترة وقدرت أن يبلغ الحجم الاجمالي للصفقة 26 مليار دولار، بينها 21.1 مليار لهيلتون والباقي يخصص للديون. وستستحوذ المجموعة القابضة علي جميع أسهم سلسلة الفنادق العالمية بسعر 47.50 دولار للسهم الواحد، بزيادة توازي 32% من قيمة تلك الحصص وفق اقفال البورصة الثلاثاء، وسيتم تمويل الصفقة من خلال السيولة التي تمتلكها بلاكستون، إلي جانب بعض العقارات، ورحب مجلس ادارة هيلتون بالصفقة ولفت إلي أن اجراءاتها النهائية ستتم بحلول الربع الأخير من العام الجاري بعد اجازة اصحاب الحصص. ولفت المجلس إلي الايجابيات التي قدمها العرض خاصة لجهة اقراره زيادة ال32% علي قيمة الاسهم، حيث قال المدير التنفيذي لهيلتون ستيفن بولنباش: لقد وجد اعضاء مجلس الادارة أن الاستحواذ سيؤمن بدلا جيدا لحصص مساهمينا إلي جانب منحهم علاوة جيدة. ومع اقرار الصفقة تتحول مجموعة بلاكستون إلي أكبر مالك للفنادق في العالم، وذلك باعتبار أنها كانت تمتلك مايزيد علي 100 ألف غرفة فندقية في الولاياتالمتحدة وأوروبا بما فيها la Quinta Inns وسلسلة منتجعات وفنادق LXR الفخمة. فيما تملك هيلتون 2800 فندق، تحتوي علي 480 ألف غرفة فندقية في 76 بلدا حول العالم وتشمل ملكيتها ايضا مجموعات Doubletree وEmbassy وHampton Inn إلي جانب فندق والدورف استوريا الاسطوي في نيويورك. وكشفت بلاكستون عزمها ضخ استثمارات هائلة وجديدة في مجموعة هيلتون وذكرت النجاح الذي حققته من خلال ادارة LXR حيث ضخت مليار دولار خلال ثلاث سنوات إلي جانب رفعها معدل نمو La Quinta Inns إلي 45% منذ استحواذها عليه عام 2006. وطمأنت المجموعة القابضة إلي نيتها عدم المس بالإدارة الحالية لهيلتون ملحة إلي أنها لن تعارض وصول ماثيو هارت إلي منصب المدير التنفيذي عام 2008 كما كان مقررا قبل الصفقة وفقا لاسوشيتدبرس. يذكر أن سلسلة هيلتون تشهد نموا مطردا منذ عام 2005 عندما نجحت في عقد صفقة تاريخية بشرائها مجموعة هيلتون بريطانيا التي كانت قد انفصلت عنها عام 1960 مقابل 5.7 مليار دولار، مما سمح لها بالعودة إلي امتدادها العالمي القديم خارج الولاياتالمتحدة وكندا، وقد أعلنت سلسلة الفنادق الشهيرة عام 2006 أن عائداتها السنوية قد تضاعفت وبلغت 8.16 مليار دولار بينما نمت ارباحها الصافية بمعدل 24%.
