انطلقت في ملبورن دورة العاب الكومنولث الثامنة عشرة التي تستمر حتي الخامس والعشرين من الشهر الحالي بمشاركة 4500 رياضي ورياضية يمثلون 71 دولة يتنافسون في 17 لعبة. وغالبا ما تسيطر استراليا علي منافسات هذه الالعاب التي تقام مرة كل اربع سنوات بين الدول المنضمة الي الامبراطورية البريطانية سابقا والتي انطلقت في هاميلتون الكندية عام 1930. وكانت استراليا قد حصدت 82 ذهبية في النسخة الاخيرة من الالعاب التي اقيمت في مدينة مانشستر الانجليزية الشمالية، وتسعي الي تحطيم الرقم القياسي لها عندما فازت ب 87 ذهبية عام ،1994 خصوصا انها تستضيف البطولة علي ارضها للمرة الرابعة لكن مسعي استراليا لتحطيم الرقم القياسي تلقي ضربة موجعة لان سباحها الشهير ايان ثورب اعلن انسحابه من الالعاب لاصابته بالتهاب في جهاز التنفس علما بأنه احرز خمس ذهبيات اوليمبية، كما يغيب ايضا مواطنة الشهير جرانت هاكيت، لكن الانظار ستبقي مسلطة علي السباحة لان السباحتين المحليتين ليزل جونز وليبي لنتون حطمتا العديد من الارقام القياسية في الاونة الاخيرة وهما مرشحتان لحصد الكثير من الذهب. كذلك يغيب عن الالعاب العداءة البريطانية الشهيرة باولا رادكليف بداعي الاصابة في ساقها بحسب ما اعلنه زوجها ومدربها في الوقت نفسه جاري لاف. وكانت رادكليف قد توجت توجه بطلة لدورة الكومنولث الاخيرة في مانشستر الانجليزية قبل اربع سنوات في سباق 5 آلاف م وبطلة للعالم في سباق المارتون في البطولة الاخيرة التي اقيمت في هلسنكي الصيف الماضي، وكانت مرشحة لاحراز الذهبية في سباق 10 آلاف م في ملبورن. وتعرضت رادكليف لاصابة في ساقها في يناير الماضي ولم تتمكن من الاستعداد بطريقة جيدة لهذه الالعاب.