بلغ حجم التجارة العربية 400 مليار دولار في عام 2004 مقابل 300 مليار دولار في ،2003 وشكل البترول 70% من حجم الصادرات العربية، فيما بلغ الناتج المحلي الاجمالي العربي 2.5% من الناتج الاجمالي العالمي مما يشير الي ان الاهمية النسبية للتجارة البينية العربية ظلت ضعيفة ومحدودة بالقياس الي اجمالي التجارة الخارجية. واكد الدكتور احمد جويلي الامين العام لمجلس الوحدة الاقتصادية العربية اهمية اقامة نظام اقتصادي عربي جديد يستهدف ربط مراحل التكامل بمراحل التنمية في البلدان العربية وفي اطار المتطلبات والتحديات الداخلية والاقليمية والدولية بأبعادها المختلفة مشيرا الي ان هناك حاجة لتفعيل استراتيجية العمل العربي المشترك من خلال تحديثها وتطويرها في ضوء التطورات الاقتصادية والمستجدات العالمية. وقال جويلي في "ندوة التكامل الاقتصادي العربي" التي نظمتها الجمعية الجغرافية المصرية ان الخطوات التي اتخذت في اتجاه التكامل الاقتصادي العربي تنطوي علي الكثير من الانجازات الايجابية حيث توضح البيانات المتاحة وبالمقارنة بين عامي 2003 و2004 ان هناك زيادة ملحوظة في الناتج الاجمالي علي مستوي الدول العربية الذي بلغ نحو 860 مليار دولار في عام 2004 مقارنة ب 722 مليار دولار عام 2003. واوضح ان الزيادة تعود الي ما سجلته الصادرات البترولية من زيادة ملحوظة بعد ارتفاع اسعار البترول الي 70 دولارا للبرميل الي جانب اتباع معظم الدول العربية لنظام الاصلاح الاقتصادي الهيكلي الذي اثر بدوره علي معدل النمو السنوي بالنسبة للاسعار الثابتة الذي سجل نحو 7% في 2004 مقابل 6.7% في عام 2000.