زعمت نور الهدى زكي، الكاتبة الصحفية بجريدة الوطن، أن عملية تحرير الجنود المختطفين اليوم تمت بعد صفقة تم خلالها الإفراج عن 18 من الجهاديين، على حد قولها. وأضافت نور الهدى في مداخلة هاتفية مع برنامج "مانشيت" على فضائية "أون تي في"، أن ال 18 الجهاديين تم تسليمهم وتوصيلهم إلى منطقة الجورة ووصلوا قبل وصول الجنود المخطوفين. وأشارت الصحفية إلى أنها لديها أسماء 12 من الجهاديين المفرج عنهم -على حد قولها- وهم: محمد عبد العزيز نافع من العريش، ليس ابراهيم عميرة من رفح، نصر خميس من العريش، عرفات عودة من الشيخ زويد، سليمان سلمي سعيد من الشيخ زويد، أحمد هادي من الجورة، صالح عميرة من الشيخ زويد، عبد القادر سويلم من رفح، محمود عبد السلام سلمي من الجورة، ايمن محمد حسين محمد من الشيخ زويد. وتابعت: "الوسيط في التفاوض هو كرم زهدي القيادي بالجماعة الإسلامة، وقام باستلام الجهاديين ال18 يوم أمس قبل تحرير الجنود".، مشيرة إلى أن الجنود تم توزيعهم على 4 أماكن خارج سيناء بعد العبور بهم إلى غزة عبر الأنفاق. وواصلت: "مسئول أمريكي رفيع المستوى كان موجود في مصر وحضر المفاوضات، وأن 2 من الجنود السبعة كانوا متواجدين في نفس المكان الموجود به ال3 ضباط وأمين الشرطة المختطفين منذ فترة في غزة". وقالت الصحفية: "أبو شيتة لم يفرج عنه وهو كان الاسم رقم 19 في القائمة لأن الفريق السيسي رفض خروجه، فتم إطلاق سراح ال18 الآخرين". وختمت الصحفية تصريحاتها قائلة: "ما شاهدناه اليوم من استقبال الرئيس للجنود المختطفين تمثيلية وأن الطبيب النفسي مصطفى عبد الوهاب قابلهم وطلب منهم أن يقولوا أن أعينهم كانت معصوبة ولا يعرفون أي شئ.
